Energia Mareomotriz
Facundo Baratta
Tomas Elliff
La
energía mareomotriz
es aquella energía que aprovecha el ascenso y descenso del agua del mar producido por la acción gravitatoria del sol y la luna para
generar
electricidad de forma limpia
. Se trata, por tanto, de una fuente de
energía
renovable e inagotable que utiliza la energía de las mareas producida en nuestros
océanos.
Una central mareomotriz se basa en el
almacenamiento de agua
en un embalse
formado al construir un dique con unas compuertas que permiten la entrada de agua
o caudal para la generación eléctrica
. El sistema es sencillo y
sigue el mismo
principio que los antiguos molinos de mareas
: cuando la marea sube, se abren las compuertas y se deja pasar el agua hasta que llega a su máximo nivel. A
continuación, se cierra el dique para retenerla y se espera a que el mar vaya
bajando al otro lado, lo que produce un gran desnivel. Esta altura es aprovechada para hacer pasar el agua por las turbinas y generar
electricidad
. Según el
Instituto
para la Diversificación y Ahorro de la Energía (IDAE),
sólo en aquellos puntos de la costa en los que la mar alta y la baja difieren más de cinco metros de altura es
rentable instalar una central de estas características.
La
instalación mareomotriz más importante del mundo
se encuentra en Francia:
la central de la Rance, inaugurada en 1966. Esta planta produce al año
600
millones de
kilovatiohora
(kWh),
suficiente para cubrir
el 45% del consumo
eléctrico de toda la Bretaña francesa. Y todo gracias al gran potencial que ofrece la
energía de los océanos. Esta central es una prueba patente de cómo las mareas
pueden proveer una base de generación de energía que desplace a los combustibles fósiles y a las tecnologías contaminantes que dañan el
medio
ambiente
. La clave reside ahora en desarrollar tecnologías de generación de ...
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