Energia Solar En Colombia

DESARROLLO DE LA ENERGÍA SOLAR EN COLOMBIA
Esta sección tiene como objetivo presentar el desarrollo de la energía solar en Colombia, principalmente sus aplicaciones y las actividades de I&D (Investigación y Desarrollo).
CALENTADORES SOLARES
Las aplicaciones térmicas en Colombia datan de mediados del siglo pasado, cuando en Santa Marta fueron instalados calentadores solares en las casas de losempleados de las bananeras, calentadores que aún existen aunque no operan. Más tarde, hacia los años sesenta, en la Universidad Industrial de Santander se instalaron calentadores solares domésticos de origen Israelí para estudiar su comportamiento. Posteriormente, hacia finales de los setenta y estimulados por la crisis del petróleo de 1973, instituciones universitarias (la Universidad de losAndes, la Universidad Nacional en Bogotá, la Universidad del Valle, entre otras) y fundaciones (como el Centro Las Gaviotas) sentaron las bases para instalar calentadores solares domésticos y grandes sistemas de calentamiento de agua para uso en centros de servicios comunitarios (como hospitales y cafeterías). Algunos desarrollos resultaron bastante innovadores. Sin embargo, se adoptó finalmente elsistema convencional que con esta de uno o varios colectores solares y de su respectivo tanque de almacena miento. El colector empleaba una parrilla de tubería de cobre y, como absolvedor, láminas de cobre o de aluminio. Como película absolvedora se empleaba pintura corriente o con aditivos, y otros absolvedores selectivos. La cubierta exterior era vidrio corriente o templado y el aislamiento fibrade vidrio, icopor o poliuretano. El tanque generalmente era metálico en sistemas presurizados o de asbesto cemento en sistemas abiertos. Estos desarrollos tuvieron su máxima expresión a mediados de los ochenta en la aplicación masiva de calentadores en urbanizaciones en Medellín (Villa Valle de Aburrá) y Bogotá (Ciudad Tunal, Ciudad Salitre) en donde fueron instalados miles de calentadores,desarrollados y fabricados por el Centro Las Gaviotas; el Palacio de Nariño, en Bogotá, también tuvo uno de estos grandes calentadores. A mediados de los ochenta surgieron varias compañías nacionales en Bogotá, Manizales y Medellín que fabricaron e instalaron miles de calentadores solares de diversas capacidades en esas ciudades. Muchas instituciones religiosas montaron calentadores solares en susconventos y también alguna cadena hotelera (Hoteles Dann).
INVESTIGACIÓN Y DESARROLLO
Los logros colombianos son aún modestos y el desarrollo actual no corresponde ni al potencial de varias fuentes ni a las posibilidades de un desarrollo local, que permita al país realizar tecnologías energéticas liberadas de las tradicionales dependencias de tecnologías foráneas. Sin embargo, se ha perdido tiempovalioso que hace que, si bien equipos desarrollados en los 80 causaban sorpresa y alguna admiración en el país y en el exterior, no son actualmente ni medianamente comparables a los desarrollados en otras naciones y probablemente no serían competitivos frente a los productos extranjeros.
Evaluación del recurso solar
La evaluación del potencial solar de Colombia se ha realizado empleando principalmenteinformación de estaciones meteorológicas del IDEAM (Instituto de Estudios Ambientales), procesada para ser transformada de información meteorológica en información energética. La energía solar se ha evaluado para varias regiones como la Costa Atlántica [2], la Sabana de Bogotá [3] y para el país [4]. Posteriormente, se publicaron varios estudios que complementaron la información sobre radiaciónsolar en el país [5, 6, 7, 8]. El más reciente es el Atlas de Radiación Solar de Colombia [9]. El potencial de la energía solar en el país se muestra en la Tabla 1.
Región del país Radiación Solar (kWh/m2/año)
Guajira 2 000 - 2 100
Costa Atlántica 1 730 - 2 000
Orinoquía-Amazonía 1 550 - 1 900
Región Andina 1 550 - 1 750
Costa Pacífico 1 450 - 1 550
Tabla 1. Potencial de la energía solar en...