Energia Solar

Todos sabemos ya, a estas alturas, cuales son las consecuencias del uso de combustibles fósiles como el petróleo. Mil veces hemos oído hablar, del efecto invernadero producido por el exceso de bióxido de carbono en la atmósfera que origina el preocupante calentamiento global y el eventual deshielo de los polos, de la lluvia ácida que cae en los campos cercanos a zonas industriales, destruyendo,el suelo, la fauna y la flora de nuestro planeta. También el smog, esa niebla que cubre las grandes ciudades provocada por la combinación de las emisiones de gases de combustión, con algunos otros fenómenos naturales, como las inversiones térmicas, la humedad y la radiación solar, es una de las terribles consecuencias del uso de los hidrocarburos. En resumen, es de todos conocido que sicontinuamos emitiendo gases indeseables a nuestra atmósfera las consecuencias pronto serán irreparables. Ninguno de nosotros podemos blandir ignorancia para permanecer inactivos ante la destrucción de nuestro planeta y de nuestra salud y la de nuestros hijos. Todos sabemos a ciencia cierta que el camino del petróleo discurre lentamente hacia la catástrofe, por lo que la energía solar es la mejoralternativa.
La energía solar es la energía producida por el sol y que es convertida a energía útil por el ser humano, ya sea para calentar algo o producir electricidad (como sus principales aplicaciones).
Cada año el sol arroja 4 mil veces más energía que la que consumimos, por lo que su potencial es prácticamente ilimitado.
La intensidad de energía disponible en un punto determinado de la tierradepende, del día del año, de la hora y de la latitud. Además, la cantidad de energía que puede recogerse depende de la orientación del dispositivo receptor.
¿De qué manera convertimos la energía solar en energía útil para su uso cotidiano?.
Esta energía renovable se usa principalmente para dos cosas, aunque no son las únicas, primero para calentar cosas como comida o agua, conocida como energía solartérmica, y la segunda para generar electricidad, conocida como energía solar fotovoltaica.
Los principales aparatos que se usan en la energía solar térmica son los calentadores de agua y las estufas solares.
Para generar la electricidad se usan las células solares, las cuales son el alma de lo que se conoce como paneles solares, las cuales son las encargadas de transformarla energía eléctrica.¿Qué se puede obtener con la energía solar?
    Básicamente, recogiendo de forma adecuada la radiación solar, podemos obtener calor y electricidad.
    El calor se logra mediante los captadores o colectores térmicos, y la electricidad, a través de los llamados módulos fotovoltaicos. Ambos procesos nada tienen que ver entre sí, ni en cuanto a su tecnología ni en su aplicación.

     Hablemosprimero de los sistemas de aprovechamiento térmico. El calor recogido en los colectores puede destinarse a satisfacer numerosas necesidades. Por ejemplo, se puede obtener agua caliente para consumo doméstico o industrial, o bien para dar calefacción a nuestros hogares, hoteles, colegios, fábricas, etc. Incluso podemos climatizar las piscinas y permitir el baño durante gran parte del año.
    También, y aunque pueda parecer extraño, otra de las más prometedoras aplicaciones del calor solar será la refrigeración durante las épocas cálidas .precisamente cuando más soleamiento hay. En efecto, para obtener frío hace falta disponer de una «fuente cálida», la cual puede perfectamente tener su origen en unos colectores solares instalados en el tejado o azotea. En los países árabes ya funcionan apleno rendimiento acondicionadores de aire que utilizan eficazmente la energía solar.
     Las aplicaciones agrícolas son muy amplias. Con invernaderos solares pueden obtenerse mayores y más tempranas cosechas; los secaderos agrícolas consumen mucha menos energía si se combinan con un sistema solar, y, por citar otro ejemplo, pueden funcionar plantas de purificación o desalinización de aguas sin...