energia solar

La energía solar es la masa energética que puede obtenerse a través de la recepción de luz irradiada por el sol sobre el planeta Tierra. Durante el transcurso de la rotación terrestre, la cortezarecibe la radiación solar en forma directa, sin refracciones ni reflexiones en su camino y, en forma difusa, a través de múltiples dispersiones en la bóveda celeste. En óptimas condiciones atmosféricas,el valor energético total irradiado es de aproximadamente 1000 wats por metro cuadrado. El ser humano aprovechó la energía solar en tiempos remotos de su historia, como en la actualidad; desde losdiscos de arcilla utilizados para encender fuego, en la Mesopotamia del 2000 a.C., hasta las modernas células fotovoltaicas, distribuidas alrededor del planeta.
El descubrimiento del efectofotovoltaico es del francés Alexandre Edmond Bequerel, en 1838, cuando experimentó con una pila electrolítica expuesta a la luz del sol. El mismo Albert Einstein fue galardonado con el Premio Nobel en Física porsus investigaciones en el campo del efecto fotoeléctrico, lo que sentó las bases del fenómeno asociado a la generación de electricidad en las células solares. Los laboratorios Bell desarrollaron losprimeros paneles fotovoltaicos hacia 1953, pero fue necesario esperar hasta los tiempos de la Guerra fría y la carrera espacial para un desarrollo expandido, con mejoras tecnológicas y reducción decostos. Con el advenimiento de la crisis petrolera de 1973, la explotación de la energía solar se catapultó en base a mejoras técnicas y, hacia el año 2000, países como Japón y Alemania ya invertíanimportantes fondos en esta fuente energética. El futuro de la energía que proviene del sol es promisorio: las células de silicio, la base de la energía fotovoltaica, son perfeccionadas constantemente,optimizando su rendimiento y capacidad, introduciendo materiales flexibles y resistentes, a precios permisivos para el sector residencial y, en muchos países, planes de financiamiento estatal para la...