Energias No Convencionales

En la historia de la utilización de la leña en el mundo en desarrollo se refleja la dependencia de las comunidades rurales de los bosques y los árboles. Con el correr del tiempo, la leña ha idoescaseando, y los pobladores de las zonas rurales han ido encontrando nuevas dificultades de abastecimiento. Al mismo tiempo, se ha ido degradan el medio ambiente en situaciones de escasez. Si siguenmanifestándose estas tendencias, en algunas partes del mundo correrá peligro la supervivencia misma de la población.

Los motivos de esta situación están bien documentados, y se reconoce que el másimportante es la creciente presión demográfica. Pero cual quiera que sean las relaciones entre las tendencias de la población humana, la escasez de leña y el deterioro ambiental, es preciso admitir queel nexo existente entre la agricultura rural y el potencial de la Actividad agroforestal se ha descuidado por mucho tiempo. Esta actividad no solamente podría proporcionar a las poblaciones ruralessuficiente combustible y otros bienes y servicios esenciales, sino que también podría contribuir a estabilizar los sistemas de producción alimentaria y detener o incluso invertir el empobrecimiento delmedio ambiente rural.
El carbón fue el primer combustible mineral que la humanidad comenzó a explotar industrialmente. Se produce a lo largo de decenas de millones de años por la descomposiciónanaeróbica de plantas y árboles, al ser cubiertos por el agua y luego sepultados por sedimentos.
Los yacimientos de carbón en nuestro país se localizan en tres áreas fundamentales, emplazadas en lasprovincias de Concepción, Arauco, Valdivia y Magallanes.

La minería del carbón constituye el prototipo de la actividad minera orientada al mercado interno. Su explotación se remonta a la época colonial,pero su uso masivo se asocia a la introducción de la máquina a vapor en nuestro país y, especialmente, al desarrollo del ferrocarril, salitreras.
Actualmente el uso del carbón mineral es mínimo,...