Energía fotovoltáica

Principio de funcionamiento
La conversión fotovoltaica se basa en el efecto fotoeléctrico, es decir, en la conversión de la energía lumínica proveniente del sol en energía eléctrica. Para llevar acabo esta conversión se utilizan unos dispositivos denominados células solares, constituidos por materiales semiconductores en los que artificialmente se ha creado un campo eléctrico constante. Elmaterial más utilizado es el Silicio Estas células conectadas en serie o paralelo forman un panel solar encargado de suministrar la tensión y la corriente que se ajuste a la demanda

Aplicaciones
Enuna primera gran división las instalaciones fotovoltaicas se pueden clasificar en dos grandes grupos:
* Instalaciones aisladas de la red eléctrica.
* Instalaciones conectadas a la redeléctrica.

En el primer tipo, la energía generada a partir de la conversión fotovoltaica se utiliza para cubrir pequeños consumos eléctricos en el mismo lugar donde se produce la demanda. Es el caso deaplicaciones como la electrificación de:

- viviendas alejadas de la red eléctrica convencional, básicamente electrificación rural.

- servicios y alumbrado público: iluminación pública mediantefarolas autónomas de parques, calles, monumentos, paradas de autobuses, refugios de montaña, alumbrado de vallas publicitarias, etc. Con la alimentación fotovoltaica de luminarias se evita larealización de zanjas, canalizaciones, necesidad de adquirir derechos de paso, conexión a red eléctrica, etc.

- aplicaciones agrícolas y de ganado: bombeo de agua, sistemas de riego, iluminación deinvernaderos y granjas, suministro a sistemas de ordeño, refrigeración, depuración de aguas, etc.

- señalización y comunicaciones: navegación aérea (señales de altura, señalización de pistas) y marítima(faros, boyas), señalización de carreteras, vías de ferrocarril, repetidores y reemisores de radio y televisión y telefonía, cabinas telefónicas aisladas con recepción a través de satélite o de...