enfermedad cronica

Publicaciones de información para el paciente
Del Centro Clínico de los Institutos Nacionales de la Salud

Cómo hablar con los niños
acerca de la muerte
A usted no es el único que le preocupa el tener que
hablar sobre el tema de la muerte con sus hijos.
Muchos de nosotros evitamos el tema, sobre todo si
tenemos que discutirlo con los niños. No obstante, la
muerte es un hecho ineludiblede la vida. Tenemos que
enfrentar el tema y también tienen que hacerlo
nuestros hijos. Si queremos ayudarles debemos
hacerles saber que está bien hablar de ello.

Los niños son conscientes
Los niños toman consciencia de la muerte mucho antes de
que nos demos cuenta. Ellos siempre están viendo pájaros
muertos, insectos y animales en las calles y casi todos los
días ven situaciones de muerteen la televisión o
videojuegos. Escuchan acerca de ella desde las historias de
los cuentos de hadas y lo exteriorizan en sus juegos. La
muerte es parte de la vida cotidiana y hasta cierto punto los
niños son conscientes de ello.

Al hablar de la muerte con nuestros hijos, podemos
enterarnos de lo que ellos saben y de lo que
desconocen, si tienen ideas equivocadas, temores opreocupaciones. Y entonces así podremos ayudarlos
brindandoles información, consuelo y comprensión. Es
cierto que hablar de ello no resuelve todos los
problemas, pero si no se habla estaremos aún más
limitados en nuestra capacidad para ayudar.

Si les permitimos a los niños hablar con nosotros sobre la
muerte, podemos brindarles la información que necesitan,
prepararles para una crisis y ayudarlescuando estén tristes.
Podemos animarlos a comunicarse demostrandoles interés y
respeto por lo que ellos dicen y actuando de un modo
abierto, sincero y tranquilo con nuestros propios
sentimientos. Quizás también podamos facilitar la
comunicación con nuestros hijos si analizamos de cerca
algunos de los problemas que pueden estar dificultando
dicha comunicación.

Lo que decimos a nuestros hijosacerca de la muerte o
el momento que escogemos para hacerlo, dependerá
de sus edades y experiencias. Y dependerá también de
nuestras propias experiencias, creencias, sentimientos
y circunstancias, puesto que cada situación que
encaramos es de alguna manera diferente. Ciertas
conversaciones sobre la muerte pueden originarse al
escuchar un informe noticioso o un programa de
televisión ypodrían también tener lugar en un entorno
emocionalmente inadecuado. Otras conversaciones
pueden ser resultado de una crisis familiar y estar
cargadas de emociones. Este folleto informativo no
puede abarcar todas las situaciones, pero si brinda
información general que puede ser útil y que puede
adaptarse a las circunstancias de cada familia.

Publicaciones de información para el pacienteObstáculos en la comunicación
Elusión y confrontación
Muchos de nosotros tendemos a no expresar las cosas que
nos afectan e intentamos controlar o esconder nuestros
sentimientos con la esperanza de que si no decimos nada,
todo irá mejor. Pero no hablar sobre algo no significa que
no nos estemos comunicando. Los niños son magníficos
observadores. Ellos pueden leer a las personas según lasexpresiones de nuestras caras y según la forma en que
caminamos o sostenemos las manos. Los seres humanos nos
expresamos a través de lo que hacemos, a través de lo que
decimos y a través de lo que no decimos.

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Cómo hablar con los niños acerca de la muerte

Cuando eludimos hablar de un asunto que evidentemente
nos afecta, los niños a menudo dudan en hablar de ello o
hacer preguntas. Paraun niño, la elusión de un asunto puede
ser un mensaje: “Si mamá y papá no pueden hablar sobre
eso, seguramente es algo malo, así que es mejor no hablar de
ello”. O también: “No puedo hablar de eso porque mamá y
papá se pondrán aún más tristes”. De hecho, en lugar de
proteger a nuestros hijos al no hablar sobre un asunto, a
veces les causamos más preocupación y no les permitimos
que nos...