Enfermedad Mental y Personalidad Historia De La Salud Mental En Puerto Rico

Enfermedad Mental y Personalidad Historia de la Salud Mental en Puerto Rico

Raquel Candelario

El mayor signo de la locura, partiendo desde el aspecto primitivo por el cual se le conoció en la antigüedad a la enfermedad mental, se reconocía como “la transformación del hombre en „otro‟”. Los “energúmenos” o los “mente captus” eran quienes manifestaban la locura para los griegos, latinos ycristianos y eran, a su vez, quienes debatían las fuerzas oscuras venidas de lo desconocido. Es decir, quienes padecían de las facultades mentales que apoderaban al hombre, eran etiquetados y estigmatizados como demonios o posesos por el demonio que estaban infiltrados en la sociedad y que ilustraban las batallas que éstos mismos ejercían, entre lo divino y lo satánico. Durante cientos de años los“poseídos”, así reconocidos por los movimientos cristianos, fueron parte de la sociedad ensimismada por la religión y en ésta última, era refutada cualquier tipo propuesta que no fuese religiosa en la que se explicase el hecho de los cambios de comportamientos, actitudes o emociones. Según Santo Tomás, citado por Foucault (s.f.) “la libertad es anterior a su alineación por el demonio posesor, y ellapermanece irreductible, impenetrable para siempre; sólo en el cuerpo se deslizan los ángeles malos”. Es decir, el individuo separa la voluntad del cuerpo. La voluntad posee la libertad que se mantiene intacta ya que de ésta no dependen los sucesos que afectan el cuerpo; y éste último es el que sufre daños y se presta para la perversión. Sostiene, además, Santo Tomás que el fuego liberará alespíritu de su cuerpo poseído. Luego del Renacimiento, comienza a verse el aspecto de la posesión desde una perspectiva cristiana distinta. Contrario a lo expuesto por Santo Tomás, ahora no es el cuerpo el que posee la perversión de los espíritus, sino que éste se mantiene enajenado e indiferente a la posesión del espíritu por otros. Según plantea el padre Surin en el siglo XVII, “la posesión consiste enla unión del diablo con el alma”. Es luego de la evolución que ha sido reconocida por clérigos que se comienzan, en éste mismo siglo, las nuevas prácticas hospitalarias. A principios

de estas nuevas prácticas hospitalarias, el cristianismo comenzó por despojar a las enfermedades mentales del sentido humano y a ubicarlas en el centro de su universo religioso; sin embargo, en los siglos XVIII yXIX se restableció a la enfermedad mental a su sentido humano y se comenzó a alejar al enfermo mental de la sociedad. En el siglo XVIII, el enfermo mental ya no era un poseído, sino que se había convertido en prisionero del despojo de sus facultades mentales. Para este siglo la idea de la locura dejó de verse desde un aspecto religioso solamente y comenzó a entenderse que “la locura no es más quela privación” y es “sólo la desaparición de las facultades más altas del hombre”. En 1793. Phillipe Pinel quien pensaba que los enfermos mentales eran personas normales a quienes se les debía un trato igual que a los demás miembros de la sociedad, con dignidad y respeto, comenzó a dar un trato más humano a los enfermos mentales y liberó a los encadenados. Esquirol, por su parte, continuó con elmovimiento de una práctica humanista a favor de los desvalidos, exigiendo justicia para los enfermos mentales y postulando que éstos eran personas invaluables, con merecido respeto. Sin embargo, el reclamo por la justicia y la igualdad repercutió en la exclusión de los trastornados mentales de la sociedad. Para el siglo XIX comenzó a tenerse la concepción de que el enfermo mental era aquél quehabía perdido toda libertad otorgada por la burguesía para elegir la voluntad propia. Para este entonces, el enfermo mental es quien no es capaz de decidir por sí mismo y quien ha sido sustituido por otro para ejercer sus derechos. Un ejemplo visible de ésta práctica se da en 1838, cuando comienza la „”internación voluntaria” en donde la decisión de que el enfermo mental fuera internado, pasaba a...