Enfermedad

Aterosclerosis
Las arterias son vasos sanguíneos que transportan oxígeno y nutrientes desde el corazón al resto del cuerpo. Las arterias sanas son flexibles y elásticos. Con el tiempo, sin embargo, demasiada presión en las arterias puede hacer que las paredes gruesas y rígidas y a veces restringir el flujo sanguíneo a los órganos y tejidos. Este proceso se denomina arteriosclerosis, oendurecimiento de las arterias.La aterosclerosis es un tipo específico de arteriosclerosis, pero los términos se utilizan a veces indistintamente. La aterosclerosis se refiere a la acumulación de grasas y colesterol en y sobre sus paredes de las arterias (placas), que pueden restringir el flujo de sangre. Estas placas también pueden estallar, lo que provoca un coágulo de sangre.
SINTOMAS
Laaterosclerosis se desarrolla gradualmente. Por lo general, la aterosclerosis no presenta síntomas hasta que la una arteria está tan obstruida que no puede suministrar sangre suficiente a los órganos y tejidos. A veces, un coágulo de sangre bloquea completamente el flujo sanguíneo, o incluso se rompe y puede provocar un ataque al corazón o un derrame cerebral.
Los síntomas de moderada a severa aterosclerosisdependerá de las arterias afectadas. Por ejemplo:
Si tiene aterosclerosis en las arterias del corazón, que puede tener síntomas tales como dolor de pecho o presión (angina).
Si tiene aterosclerosis en las arterias que van al cerebro, es posible que tales signos y síntomas como entumecimiento repentino o debilidad en los brazos o en las piernas, dificultad para hablar (disartria), o los músculoscaídos en la cara. Estos son signos de un ataque isquémico transitorio – que, si no se trata, puede progresar a un accidente cerebrovascular.
Si tiene aterosclerosis en las arterias de los brazos y las piernas, es posible que tenga síntomas de enfermedad arterial periférica, tales como dolor en las piernas al caminar (claudicación intermitente).
Si tiene aterosclerosis en las arterias que van alos riñones, a desarrollar presión arterial alta o la insuficiencia renal.
Si tiene aterosclerosis en las arterias que conducen a sus genitales, es posible que tenga dificultades para tener relaciones sexuales. A veces, la aterosclerosis puede causar disfunción eréctil (impotencia) en los hombres. En las mujeres, la presión arterial alta puede reducir el flujo sanguíneo a la vagina, haciendo elsexo menos placentero.


CAUSAS. La aterosclerosis es una enfermedad lenta y progresiva que puede comenzar tan temprano como en la infancia. Aunque la causa exacta es desconocida, la aterosclerosis puede comenzar con un daño o lesión a la capa interna de una arteria. El daño puede ser causado por:
Hipertensión
Colesterol alto, a menudo de obtener las grasas saturadas o colesterol demasiado ensu dieta
Fumar y otras fuentes de nicotina
Diabetes
Una vez que la pared interna de una arteria está dañado, las células sanguíneas y otras sustancias a menudo se agrupan en el sitio de la lesión y se acumulan en el revestimiento interno de la arteria. Con el tiempo, los depósitos grasos (placas) hechas de colesterol y otros productos de desecho de las células también se acumulan en el sitio dela lesión y se endurecen, estrechando las arterias. Los órganos y tejidos conectados a las arterias bloqueadas entonces no recibe suficiente sangre para funcionar correctamente.Eventualmente piezas de los depósitos de grasa pueden desprenderse y entrar en el torrente sanguíneo. Además, el revestimiento liso de una ruptura de la placa puede, derramando el colesterol y otras sustancias en eltorrente sanguíneo. Esto puede causar un coágulo de sangre a la forma que puede bloquear totalmente el flujo sanguíneo a una parte específica del cuerpo, tal como en un ataque al corazón. Un coágulo de sangre también puede viajar a otras partes de su cuerpo y bloquear parcial o totalmente el flujo de sangre a otro órgano.
Varios medicamentos pueden retrasar – o, a veces incluso revertir – los efectos...