Enfermedades Autoinmunes

INTRODUCCIÓN

Una de las propiedades fundamentales del sistema inmune radica en la capacidad de discriminar entre los antígenos propios y no propios. Los linfocitos maduros funcionalmente competentes son capaces de reconocer y responder a antígenos extraños, pero no pueden reconocer y/o responder a antígenos propios.
Cuando se pierde ésta auto tolerancia se producen reacciones inmunescontra los antígenos propios, reacciones denominadas de autoinmunidad y las patologías que ellas causan se denominan enfermedades autoinmunes.
Las enfermedades autoinmunes se caracterizan por la producción de anticuerpos y/o células T efectoras que son autorreactivas. Debido a que las respuestas de las células B en humanos requieren de células T helper, la producción de autoanticuerpos implica undesorden del control inmunorregulatorio de las células T.
La presencia de autoanticuerpos no es indicadora de enfermedad autoinmune, y es así como autoanticuerpos a títulos bajos se pueden encontrar en individuos sanos como parte de un hecho fisiológico.


AUTOINMUNIDAD

Definición de Autoinmunidad
Las alteraciones en la regulación del sistema inmune tienen un papel fundamental en laetiopatogenia de enfermedades autoinmunes. Así pues, la autorreactividad es un fenómeno fisiológico que, en baja intensidad, acontece en todos los individuos, si bien se encuentra bajo un estricto control del sistema inmune. Es por ello que la tolerancia a componentes propios del organismo se establece tanto en fases del desarrollo del sistema inmune (tolerancia central) como, posteriormente, en la vidaadulta (tolerancia periférica), y actúa eliminando o inactivando funcionalmente las poblaciones de linfocitos autorreactivos.
De esta forma, cuando un elemento es reconocido como propio se desarrollará un mecanismo activo de no respuesta, denominado tolerancia inmunológica. En cambio, si es reconocido como elemento extraño, se activará la respuesta inmunológica encaminada a destruir dichoantígeno. Cuando estos mecanismos fallan aparecen en el organismo las enfermedades autoinmunes.

Definición de Enfermedades Autoinmunes
Una enfermedad autoinmune es una enfermedad causada porque el sistema inmunitario ataca las células del propio organismo. En este caso, el sistema inmunitario se convierte en el agresor y ataca a partes del cuerpo en vez de protegerlo. Existe una respuesta inmuneexagerada contra sustancias y tejidos que normalmente están presentes en el cuerpo. Las causas son un tanto desconocidas, pero están relacionadas con el reconocimiento proteico entre las superficies de las membranas celulares del sistema inmunitario y las que forman el organismo. Así, cuando las glucoproteínas de reconocimiento no coinciden, el sistema inmunitario comienza a atacar al propioorganismo.
La causa por tanto, tiene que ver a veces con la predisposición o mutaciones genéticas que codifican proteínas diferentes bien en las células inmunitarias o en las orgánicas. Otras investigaciones recientes las asocian, en algunos casos, a un origen psicosomático, estudiado por la rama de la psiconeuroinmunología.

Clasificación de las Enfermedades Autoinmunes
Las enfermedades autoinmunespueden clasificarse en dos grandes grupos: enfermedades autoinmunes órgano-específicas y no órgano-específicas.
1. Enfermedades órganos específicas: Se caracterizan por la destrucción inflamatoria crónica de un tejido glandular determinado acompañada por la presencia en el plasma de autoanticuerpos que reacciona específicamente con los componentes celulares normales del órgano blanco o diana.2. Enfermedades autoinmunes o no órgano específicas: Se caracterizan porque existen lesiones generalizadas en el organismo, producto que los anticuerpos no se localizan en un órgano determinado. Así mismo, poseen dos características esenciales. En su origen, todas comparten un fallo del sistema inmune del organismo que deja de realizar su trabajo adecuadamente (defendernos de las agresiones...