Enfermedades Autoinmunes

LAS ENFERMEDADES AUTOINMUNES

La palabra “auto” proviene del griego y quiere decir uno mismo. El sistema inmune es una compleja red de células y componentes celulares, llamados moléculas, que normalmente trabajan para defender al organismo y eliminar infecciones causadas por bacterias, virus y otros microorganismos invasores. En una persona con una enfermedad autoinmune, su sistema inmunitarioataca erróneamente a células, tejidos y órganos de su propio organismo.

Existen muchas enfermedades autoinmunes distintas, que pueden afectar al organismo de diferente forma. Por ejemplo, la reacción autoinmune está dirigida contra el cerebro en la esclerosis múltiple y contra el intestino en la enfermedad de Crohn. En otras enfermedades autoinmunes como el lupus eritematoso sistémico, lostejidos y órganos afectados pueden ser distintos en diferentes individuos con la misma enfermedad. Una persona con lupus puede tener afectadas la piel y las articulaciones, mientras que otra puede tener la piel, el riñón y los pulmones.

La lesión producida por el sistema inmune en ciertos tejidos puede ser permanente, como la destrucción de las células productoras de insulina en el páncreas acausa de la diabetes mellitus tipo 2 o insulinodependiente.

IMPACTO: Muchas de las enfermedades autoinmunes son raras; sin embargo, como grupo afectan a millones de personas. La mayoría de ellas afectan más a las mujeres y en particular a las mujeres en edad laboral y durante sus años fértiles. Aunque algunas enfermedades autoinmunes aparecen más frecuentemente en determinados grupos étnicos, locierto es que su impacto social, económico y sanitario se extiende además de a la familia, a la organización laboral, al entorno social y a los amigos y compañeros de trabajo.

CAUSAS: Las enfermedades autoinmunes no son contagiosas ni se pueden “atrapar”. No se transmiten a otras personas como las infecciones o como el SIDA. Tampoco son un tipo de cáncer.

Los genes que hereda una personacontribuyen a su susceptibilidad para desarrollar una enfermedad autoinmune. Algunas enfermedades, como la psoriasis, pueden aparecer en varios miembros de la misma familia. Esto sugiere que un gen o un conjunto de genes específicos predisponen a un miembro de la familia a la psoriasis.

Además, los miembros individuales de una familia con enfermedades autoinmunes pueden heredar y compartir unconjunto de genes anormales, si bien pueden desarrollar diferentes enfermedades autoinmunes. Por ejemplo, un primo hermano puede tener lupus, otro puede tener dermatomiositis y una de sus madres puede tener artritis reumatoide.

EJEMPLOS DE ENFERMEDADES AUTOINMUNES: A continuación listamos ejemplos de enfermedades autoinmunes clasificadas en función del principal órgano al que afectan.

SistemaNervioso Central

* Esclerosis múltiple
* Miastenia gravis
* Neuropatías autoinmunes como la de Guillain-Barré
* Uveítis autoinmune

Sistema Gastrointestinal

* Enfermedad de Crohn
* Colitis ulcerosa
* Cirrosis biliar primaria
* Hepatitis autoinmune

Glándulas endocrinas

* Diabetes mellitus tipo 1 o insulinodependiente
* Enfermedad de Graves
*Tiroiditis de Hashimoto
* Ooforitis y orquitis autoinmune
* Enfermedad autoinmune de la glándula suprarrenal

Sangre

* Anemia hemolítica autoinmune
* Anemia perniciosa
* Trombocitopenia autoinmune

Vasos sanguíneos

* Arteritis de la temporal
* Síndrome antifosfolípido

* Vasculítides como la granulomatosis de Wegener
* Enfermedad de Behçet
Piel

*Psoriasis
* Dermatitis herpetiforme
* Pénfigo vulgar
* Vitíligo

Enfermedades del tejido conectivo (afectan a múltiples órganos incluidos el sistema músculo-esquelético, tendones, fascias, etc.)

* Artritis reumatoide
* Lupus eritematoso sistémico
* Esclerodermia
* Polimiositis, dermatomiositis
* Espondiloartropatías como la Espondilitis anquilosante
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