Enfermedades Endocrinas Que Afectan A La Hipófisis

Enfermedades endocrinas que afectan a la hipófisis.
Acromegalia y gigantismo:
¿Por qué se llama así?
Esta enfermedad debe su nombre a que, debido al exceso de producción de la hormona del crecimiento se produce un aumento anómalo de todos los tejidos sobre los que estimula su acción esta hormona. Esto da lugar a un crecimiento excesivo. En los niños el trastorno se conoce como gigantismo; enlos adultos, se denomina acromegalia.
Características:
Es un trastorno metabólico crónico en el cual hay demasiada hormona del crecimiento y los tejidos corporales se agrandan.
Si la producción excesiva de la hormona del crecimiento comienza antes del cierre de los cartílagos de crecimiento, la afección produce gigantismo. Los huesos largos crecen de modo exagerado. La persona suele llegar aalcanzar una estatura excesiva y los brazos y las piernas se alargan. Es muy probable también que exista un retraso en la aparición de la pubertad y que el desarrollo de los genitales sea incompleto.
Sin embargo en la mayoría de los casos, la producción excesiva de la hormona del crecimiento comienza en edades comprendidas entre los 30 y los 50 años. Aquí es cuando la enfermedad se denominaacromegalia.
Los pacientes presentan un crecimiento de las manos, pies y perímetro craneal, desarrollo exagerado en la lengua y rasgos faciales toscos. El cartílago de la laringe puede hacerse más grueso, y en consecuencia, la voz será más profunda y ronca. El vello corporal de tipo áspero, que típicamente se oscurece, aumenta a medida que la piel se hace más gruesa. Las glándulas sebáceas ysudoríparas de la piel aumentan de tamaño. Esto produce una transpiración excesiva. Otra característica de estas enfermedades e que el corazón se dilata y su función puede verse gravemente afectada y hasta producirse una insuficiencia cardíaca. El metabolismo basal se eleva por lo que aumenta la sudoración. Puede existir también apnea del sueño. 
En las mujeres con acromegalia los ciclos menstruales sonirregulares generalmente. Algunas mujeres producen leche aún cuando no están amamantando, debido a la excesiva cantidad de hormona del crecimiento o a un aumento relacionado de la prolactina. En cuanto a los hombres un tercio de los que padecen acromegalia desarrollan impotencia sexual.
Para diagnosticar esta enfermedad podemos observar que en los niños, el rápido crecimiento puede parecer normalal principio, pero a la larga se hacen visibles las características de un crecimiento anormal y exagerado.
En el caso de la acromegalia el diagnóstico puede señalar la enfermedad cuando han transcurrido varios años de la aparición de los primeros síntomas. Una radiografía del cráneo puede mostrar un robustecimiento de los huesos y un aumento de tamaño de los senos paranasales. También lasradiografías de las manos muestran el robustecimiento del mismo tiempo debajo de las yemas y la inflamación de tejidos alrededor de los huesos. Los niveles de azúcar y presión arterial pueden ser elevados.
El análisis de sangre permite confirmar el diagnóstico. Este análisis muestra las elevadas concentraciones tanto de la hormona del crecimiento como del factor de crecimiento sulinosímil I (IGF-I).De todos modos, la hormona del crecimiento en un análisis presenta un valor alto aun en personas sin acromegalia por lo que una sola determinación de niveles altos de esta hormona no es suficiente para establecer el diagnóstico. No obstante la concentración de IGF-I es elevada en personas con esta enfermedad, o al realizar un estudio se detecta la presencia de un tumor benigno en la hipófisis quees la causa de la acromegalia.
Para detectar estos tumores en la hipófisis se puede realizar una tomografía computarizada o bien una resonancia magnética nuclear.
Causas:
Un tumor hipofisario de naturaleza benigna es casi siempre la causa de una producción excesiva de la hormona del crecimiento. Ciertos tumores poco comunes del páncreas y de los pulmones también pueden producir hormonas que...