Enfermedades Hepáticas

| 2012 |
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[ENFERMEDADES HEPÁTICAS] |
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INTRODUCCIÓN
EL HIGADO. ¿QUE ES Y PARA QUE SIRVE?

El hígado es uno de los mayores órganos del cuerpo y forma una importante barrera entre la sangre gastrointestinal, que contiene gran cantidad de toxinas y antígenos, y el organismo. El hígado está formado en un 60% por células hepáticas, los hepatocitos, que están agrupados radialmenteen gruesas placas unicelulares alrededor de las venas hepáticas terminales, formando anatómicamente las unidades hepáticas más pequeñas, los clásicos lóbulos.

El hígado produce una gran cantidad de hormonas, enzimas, y lleva a cabo varias funciones esenciales para la vida. También es el órgano encargado de la detoxificación de las toxinas del torrente sanguíneo, convirtiéndolas en sustanciaseliminables. Esta tarea de detoxificación es muy importante ya que las toxinas pueden dañar las membranas de las células del hígado y de otros órganos del cuerpo. El principal agente detoxificador y antioxidante del hígado es el Glutatión, ya que es esencial para favorecer la eliminación de toxinas y evitar el daño celular.

El término enfermedad hepática se aplica a muchas enfermedades ytrastornos que pueden hacer que el hígado sufra una disminución de sus funciones. Esta disfunción puede ser primaria, pero con frecuencia el hígado se ve afectado de forma secundaria por desórdenes de otros sistemas orgánicos, ya que el hígado interviene en muchos procesos metabólicos y detoxificantes. Esto sucede especialmente por los factores tóxicos que se liberan de enfermedades del tractogastrointestinal.

¿QUE SON ENFERMEDADES HEPÁTICAS?
El término "enfermedad hepática o hepatopatía" se aplica a muchas enfermedades y trastornos que provocan que el hígado funcione inadecuadamente o que deje de funcionar.
Las enfermedades hepáticas son un grupo de trastornos que producen alteraciones en las principales funciones del hígado (producción de bilis, energía, coagulación, crecimiento, etc.),generando un daño agudo o inmediato y/o un daño crónico o de largo tiempo, incluso de años. El daño puede ser congénito (desde el nacimiento) o ser adquirido (hígado previamente sano).

Debido a la gran cantidad de funciones que realiza el hígado, a menudo puede ser atacado por diferentes factores como algunos virus, sustancias tóxicas, medicamentos, etc. sin importar el sexo o la edad o lacondición social. Sin embargo, el hígado es un órgano tan noble, que continúa trabajando aún teniendo dos terceras partes dañadas, no se queja y, en muchas ocasiones, son pocos los síntomas cuando está dañado en fases tempranas, por lo que las personas con problemas hepáticos pueden no estar conscientes de padecer una enfermedad.
El hígado es un asombroso laboratorio donde se llevan a cabo diariamenteuna serie de procesos que nos permiten vivir. No sólo elimina toxinas de nuestro organismo, también transforma las sustancias nutritivas provenientes de los alimentos, en otras que sean de más fácil manejo para su posterior uso; por ejemplo, ciertos alimentos se transforman en energía para el correcto desempeño de nuestra actividad cotidiana.

Quienes sufren de padecimientos hepáticos puedenver comprometida su calidad de vida, ya que los desechos del organismo no pueden eliminarse adecuadamente cuando el hígado se encuentra enfermo.

CAUSAS DE LAS ENFERMEDADES HEPÁTICAS
Las causas son muy diversas y van desde alteraciones embriológicas (formación de órganos), metabólicas (alteración en la función celular), infecciosas (daño por virus, bacterias, parásitos), depósito de sustanciastóxicas (exceso de cobre, hierro, grasa, etc.), daño tóxico directo a la célula por alcohol, disolventes, fármacos, etc. o formación de tumores (benignos o malignos).
La enfermedad hepática más común es la hepatitis o inflamación del hígado que puede tener un gran número de causas, puede ser aguda, es decir una inflamación temporal, o bien crónica cuando el agente que está agrediendo al hígado se...