Enfermedades Infecciosas

LOS AGENTES INFECCIOSOS
Las enfermedades infecciosas son aquellas que han sido causadas por un agente infeccioso que tiene el objetivo de reproducirse en el organismo infectado causando, en muchos casos, la muerte del mismo. Hay que saber-las diferenció de las infestaciones, ya que estas son causadas por parásitos cuyo objetivo es sobrevivir con la ayuda del ser parasitado. Las enfermedadesinfecciosas fueron, y en muchos países del tercer mundo todavía lo son, la principal causa de mortalidad.
Los agentes infecciosos pueden ser microorganismos o priones.
Un microorganismo es un ser vivo que sólo se puede ver con un microscopio. Los microorganismos pueden ser procariotas como las bacterias, eucariotas como los protozoos y los hongos, e incluso entidades biológicas dependientes como sonlos virus. Aquellos microorganismos que son capaces de multiplicarse en el interior de un ser vivo, perjudicando-lo, son llamados microorganismos patógenos.
Un prión, también conocido como virus lento, es una proteína la que tiene la estructura terciaria alterada y, por tanto, esta plegada de manera incorrecta. A diferencia de los otros agentes infecciosos que contienen ácidos nucleicos, unprión está formado únicamente por aminoácidos, además, no tiene una.

TRANSMISIÓN
Para que se produzca una enfermedad infecciosa del agente a entrar en el interior de un cuerpo, y esto lo puede hacer de las siguientes maneras:
- Por contacto directo: el agente pasa de una persona enferma a otra sana. Este contacto puede a través de la piel, por el aire (estornudos), contacto íntimo (enfermedadestransmisión sexual), transmisión sanguínea oa través de la placenta de una mujer embarazada hasta la sangre del feto.
- Por medio del agua: muy frecuente si el agua en estado contaminada con heces animales o humanos.
- Por medio de alimentos: Todas las frutas o verduras regadas con agua contaminada pueden transmitir una enfermedad. En cambio, alimentos como la carne y los huevos quedancontaminados si son manipulados por una persona infectada.
- Mediante vectores: Los vectores son aquellos animales que transmiten enfermedades. Como los perros, por ejemplo, ya que estos pueden transmitir la rabia a un humano.

DESARROLLO Y PREVENCIÓN
Una enfermedad infecciosa sigue las siguientes fases:
Infección: comienza cuando un agente patógeno invade el huésped humano.
Periodo de incubación: Esteperíodo es el tiempo transcurrido entre el comienzo de la infección y la primera aparición de síntomas. El agente infeccioso está ya en el organismo del huésped, pero aún no le ocasiona signos de la enfermedad. Varía según sea la enfermedad. Por ejemplo, el resfriado común puede tener un período de incubación de aproximadamente 24 horas, mientras que la gonorrea tiene un periodo de tres a cincodías.
Período prodromal: Consiste en el tiempo que pasa desde que el cuerpo comienza a reaccionar al patógeno hasta que se ven los síntomas característicos. Este periodo es corto e incluye síntomas como dolor de cabeza, fiebre, malestar, irritabilidad y molestias. Durante este período, la enfermedad es altamente contagiosa.
Período agudo: el período agudo es el tiempo en el que aparecen lasmanifestaciones clínicas (síntomas) que caracterizan la enfermedad, es decir, la reacción del organismo ante el agente infeccioso es aparente. Durante esta fase, el inicio de los síntomas de la enfermedad pueden pasar de forma brusca o progresiva.
Período de declive: Incluye el período de tiempo en el que los síntomas de la enfermedad comienzan a desaparecer. En este periodo el organismo elimina losagentes. La persona afectada puede sentirse suficientemente bien para volver a su actividad de trabajo diario normal. Sin embargo, es durante este periodo que muchas personas vuelven a su trabajo antes de tiempo, lo que conduce a una recaída de la enfermedad.
Convalecencia: Esta fase consiste en el tiempo llevarán el cual la evidencia de la enfermedad desaparece y el paciente vuelve al...