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9.- Hacer Preguntas de Contraste
* Objetivos:
* Comprender los mayores principios de descubrimiento en el estudio del significado cultural.
* Aprender las formas de descubrir contrastes entre los símbolos culturales.

* Principios de descubrimiento en el estudio del significado
La etnografía es una metodología explicita diseñada para averiguar el conocimiento familiar explicitoy tácito de los más experimentados miembros de una cultura. La metodología de la etnografía puede reducir el tiempo de aprendizaje en muchos años. Además, debido a que nuestro conocimiento cultural es tácito, fuera de nuestra conciencia, el etnógrafo termina teniendo mucho mas conocimiento explicito que los informantes. El etnógrafo no tendrá la habilidad requerida para usar ese conocimiento ygenerar conducta como lo hacen los nativos, pero el etnógrafo será capaz de hablar sobre ellos y comunicar el conocimiento de manera que los nativos no pueden.

* El principio Relacional: Este principio de descubrimiento fue introducido en el paso cinco. Este manifiesta: el significado de un símbolo puede ser descubierto averiguando como está esté relacionado con todos los otros símbolos. Porúltimo, toda etnografía está diseñada para identificar los símbolos culturales y descubrir sus relaciones dentro de un complejo sistema de símbolos. En un capitulo anterior vimos que todas las definiciones populares surgen de la forma como los términos populares surgen de la forma como los hallazgos empíricos dan apoyo a este principio de descubrimiento: que todas las culturas crean significado derelativamente pocas relaciones semánticas, y que ciertas relaciones semánticas son universales.

* El principio del Uso: Este principio declara que el significado de un símbolo puede ser descubierto preguntando cómo es usado, más que preguntar lo que significa. Si preguntamos por el significado, solo descubrimos los significados explícitos, lo que la gente puede hablar sobre ellos. Sipreguntamos por el uso, penetraremos en ese gran reservorio de significados tácitos que existe en toda cultura. Este principio está basado también en la teoría relacional de significado, discutida anteriormente. Una de las razones por las que los etnógrafos casi siempre combinan la observación participante con la entrevista, es para observar como los términos populares son usados en ambientes ordinarios.En verdad, en este punto de su investigación puede usted considerar que visitar el ambiente en el cual su informante lleva a cabo sus actividades diarias revelará usos que no han sido discutidos en la entrevista.

* El principio de Similitud: Este principio manifiesta que el significado de un símbolo puede ser descubierto averiguando como es similar a otros símbolos. Aunque no se manifestópreviamente este principio de descubrimiento fundamente el análisis de dominio y el análisis taxonómico. Cuando buscamos miembros de un dominio, nosotros realmente estamos buscando símbolos que compartan alguna característica de significado, símbolos que sean similares de alguna manera. Cuando nos adelantamos para estudiar la estructura interna del dominio, para construir una taxonomía de la formacomo el dominio está organizado, nosotros todavía estamos buscando similitudes entre los símbolos. Una de las más importantes habilidades requeridas por la etnografía es la habilidad de ver similitudes entre los símbolos en la forma como los informantes las ven. Todo etnógrafo debería practicar buscando similitudes. Uno debería colocar los términos populares lado a lado y preguntar “¿hay algunaforma en que estos parezcan similares?”. Podemos inspeccionar los dominios de la misma forma. Buscando todas las similitudes posibles. La decisión de si los símbolos son realmente similares de alguna manera debe de ser hecha por nuestros informantes o inferida de la forma en que ellos se comportan con relación a esos símbolos. Pero proponer posibles similitudes da al etnógrafo hipótesis para...