Enfermedades mentales

INTRODUCCIÓN
Durante siglos, predominantemente en Europa, los enfermos mentales eran encadenados, exhibidos en jaulas o incinerados porque se les consideraba embrujados. No obstante, en México, concretamente en la época prehispánica, hay testimonios fidedignos en el sentido de que los antiguos mexicanos ya identificaban diversas patologías, como la depresión y laepilepsia, entre otras.Así,tanto en el Códice Martín Badiano (1552) como en el relato de fray Bernardino de Sahagún, en su Historia General de las Cosas de la Nueva España se puede observar una descripción detallada de la cultura autóctona que encontraron los españoles, después de la caída de la Gran Tenochtitlan, en 1521.
Por ejemplo, en el Códice Martín Badiano se describen no sólo la depresión y la epilepsia, sino tambiénlos traumatismos craneoencefálicos y el delirium, entre otros males; todos ellos eran considerados como entidades patológicas, junto con otros problemas de salud.
Por su parte, fray Bernardino de Sahagún hace una descripción de los buenos y malos médicos y médicas, lo que demuestra la ausencia de discriminación hacia la mujer, al contrario de lo que ocurría en Europa durante el siglo XVI yposteriores; además, este mismo autor hace una reseña por separado del curandero o “brujo”, al que los indígenas llamaban “nahualli”, personaje que no existe en otras culturas.
Al iniciarse la época colonial otro personaje, llamado fray Bernardino Álvarez, fundó el Hospital de San Hipólito, donde se atendía a enfermos mentales varones, el primero de su tipo en América y el quinto a nivel mundial. Añosdespués, José Sáyago (carpintero), gestionó y logró que se construyera otro hospital, semejante al primero pero dedicado a las mujeres en la misma situación, y así fue como nació el Hospital del Divino Salvador.
En el siglo XIX, al inicio de la Revolución, el general Porfirio Díaz mandó construir el Manicomio General de México, denominado por el pueblo como “Hospital de La Castañeda”, por estarubicado en los terrenos de una hacienda que tenía ese nombre. Esta institución, con cuya inauguración se conmemoró el Centenario de la Independencia, fue considerada en su momento un verdadero modelo de hospital de la especialidad. Lamentablemente, la vorágine de la Revolución y los gobiernos posteriores propiciaron que el edificio que albergaba dicho hospital se deteriorara con gran rapidez, detal forma que a mediados de la década de los cincuentas se ordenó la demolición del mismo, en lo que se conoció como “Operación Castañeda”, para ser sustituido por seis modernos hospitales, muchos de ellos ampliados y remodelados, los cuales se encuentran hoy aún vigentes.
En este marco, el documento tiene como objetivo presentar un panorama general de lo que implican las enfermedades mentales y suimportancia en México, algunas diferencias entre mujeres y hombres, y la manera en que los trastornos mentales afectan a los individuos, a las familias y a la sociedad en general. Se hace hincapié en que los problemas de salud mental deben abordarse desde una perspectiva de género ya que se ve afectada por las condiciones de vida, las identidades y las formas de relación entre los individuos.San Hipólito y La Castañeda
En la Nueva España, en la sexta década del siglo XVI se fundó el primer hospital para enfermos mentales de América: conocido como San Hipólito (Fajado, 2003). Los dementes, por entonces eran personas mal vistas, alimentadas y semidesnudas que deambulaban por las calles y, en ocasiones alojadas en cárceles (De la Fuente, 1988). En un principio laconstrucción fue sencilla, se hizo de adobe, madera y piedras.
La edificación se debió al clérigo Berdardino Álvarez (Álvarez y Bustamante, 1988), más por intuición que por razón; fue no solo un hombre con fines nobles, sino también un reformador práctico que se ocupó de dar casa a enfermos con trastornos mentales, pero también a ancianos y peregrinos; aquellos eran considerados endemoniados,...