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Es fácil saber cuando su hijo tiene fiebre. Los problemas de salud mental en los niños pueden ser más difíciles de identificar, pero puede aprender a reconocer los síntomas. Preste atención a las manifestaciones excesivas de enojo, miedo, tristeza o ansiedad. Los cambios repentinos en el comportamiento de su hijo pueden indicarle que hay un problema. También pueden serlolos comportamientos como ejercitarse excesivamente o dañar o destruir cosas.
Algunos problemas de salud mental comunes en los niños son:
• Depresión
• Ansiedad
• Trastornos de conducta
• Trastorno de atención e hiperactividad
Los problemas de salud mental pueden interferir en la vida cotidiana de la casa, la escuela o la comunidad. Sin ayuda, los problemas de salud mental pueden conducir afracaso escolar, abuso de alcohol u otras drogas, discordias familiares, violencia o incluso suicidio. Sin embargo, hay ayuda disponible. Si tiene dudas acerca del comportamiento de su hijo, hable con un profesional de la salud.
¿Sabes cuáles son las enfermedades mentales infantiles más comunes en EE.UU. y cómo puedes saber si tu niño las padece?
Durante la Semana Nacional de Salud MentalInfantil, la comunidad médica coincide que para los padres poder identificar cuando un niño padece de una enfermedad mental es una tarea difícil. Cuidar de la salud mental de tu niño es también responder a sus necesidades de desarrollo, así como es vital entender el papel que juega el pediatra para diagnosticar a tiempo una enfermedad psicológica infantil.
Diagnóstico preventivo
Una de las principalesrazones que los niños no son diagnosticados puntualmente cuando padecen de trastornos mentales se debe a que los padres tienden a confundir "las señales de problemas mentales en los niños con el comportamiento infantil" y asumen que algunos de los comportamientos son normales durante las etapas de su desarrollo, según lo explica la Clínica Mayo.
Otras de las razones universales porque los padresno identifican a tiempo y buscan ayuda médica cuando creen que sus niños exhiben comportamientos inusuales es debido al estigma que rodean las enfermedades mentales. En el caso de las minorías también influye la pobreza y la falta de dominio del idioma, según lo explica el Departamento de Sanidad en Estados Unidos. El alto costo del tratamiento psicológico y de los medicamentos son otras de lasrazones importantes que impiden que los niños reciban una atención psicológica puntual, como medida preventiva en EE.UU.
Datos relevantes
El Departamento de Sanidad estima que 1 de cada 5 niños en EE.UU. padece de un trastorno emocional o de comportamiento, lo que se traduce en más de 14 millones de niños y adolescentes estadounidense.
"Setenta y cinco por ciento de todas las enfermedades depsiquiatría ocurren antes de los 24 años de edad, y 50% ocurren antes de los 14 años. Existen solamente 7,300 psiquiatras infantiles y de adolecentes practicando, y apenas 3,500 psicólogos infantiles en EE.UU.", aseguró el Dr. Harold S. Koplewicz, Presidente del Instituto de Salud Mental Infantil (Child Mind Institute). Instituto dedicado a ofrecer apoyo e información sobre atención psicológica.
ElInstituto Child Mind creó la campaña Speak Up for Kids en el año 2010 con el propósito de motivar a los profesionales de la salud mental en EE.UU. para que dictaran charlas en sus respectivas comunidades sobre trastornos mentales, así como prácticas de crianza positivas. Igualmente la campaña genera conciencia sobre la necesidad de hablar sobre las enfermedades mentales, libres del estigma que lasrodea, y reducir la desinformación sobre las enfermedades mentales, lo cual impide que los niños reciban la atención médica necesaria.
Trastornos mentales relevantes
En Estados Unidos para diagnosticar un trastorno mental, los médicos se guían por el Manual de Estadísticas y Diagnósticos de Trastornos Mentales (DSM por sus siglas en inglés) publicado por la Asociación Americana de Psiquiatría....
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