enfermedades renales


Insuficiencia renal crónica:
Una disminución irreversible del número de nefronas funcionales (p. 451)

Generalmente, hasta que el número de nefronas funcionales no disminuye por debajo del 70 %, no aparecen síntomas clínicos graves. El mantenimiento de la concentración plasmática de electrólitos normal y del volumen normal de los líquidos corporales se realiza mediante compensacionessistémicas, como
la hipertensión, lo que, a la larga, puede provocar problemas clínicos adicionales.
En general, la insuficiencia renal crónica, igual que la aguda, puede producirse por alteraciones de los vasos sanguíneos, de los glomérulos, de los túbulos, del intersticio renal, o de las vías urinarias inferiores. A pesar de la gran variedad de enfermedades renales que pueden provocar unainsuficiencia renal
crónica, el resultado final es esencialmente el mismo: una disminución del número de nefronas.

La insuficiencia renal crónica puede iniciar un círculo vicioso que conduce a una insuficiencia renal terminal.
En algunos casos, una lesión renal inicial lleva a un deterioro progresivo de la función renal y a una pérdida continuada de ne- fronas, hasta un punto en el que para sobrevivirel paciente debe someterse a un tratamiento de diálisis o recibir un trasplante de riñón. Esta situación se denomina insuficiencia renal terminal.
Se desconocen las causas de estas lesiones progresivas, pero algunos investigadores creen que podrían estar relacionadas, al menos en parte, con el aumento de la presión o con la distensión de los glomérulos restantes como consecuencia de lavasodilatación adaptativa o de la elevación de la presión sanguínea.
Se cree que el incremento de la presión y de la distensión de las arteriolas y de los glomérulos termina produciendo una esclerosis de estos vasos (sustitución del tejido normal por tejido conjuntivo). Estas lesiones esclerosas finalmente pueden llegar a obliterar los glomérulos, con lo que sigue reduciéndose la función renal, y seproduce un lento círculo vicioso progresivo que conduce a la insuficiencia renal terminal. Las causas
más frecuentes de la insuficiencia renal terminal son la diabetes mellitus y la hipertensión.
Las siguientes son algunas de las causas más comunes de insuficiencia renal crónica:

• Lesiones de los vasos sanguíneos renales. Algunas de las causas más frecuentes de lesión vascular renal son laaterosclerosis de las grandes arterias renales, la hiperplasia fibromuscular de una o más de las grandes arterias, y la nefroesclerosis, un cuadro debido a las lesiones esclerosas de los vasos más pequeños y los glomérulos frecuentemente como consecuencia de la diabetes mellitus o de la hipertensión.
• Lesiones de los glomérulos. Un ejemplo es la glomerulonefritis crónica, que puede estar causada pordiversas enfermedades que producen inflamación y lesiones en los capilares de los glomérulos. A diferencia de lo que sucede en la forma aguda de esta enfermedad, la glomerulonefritis crónica es una enfermedad lenta y progresiva que puede llevar a una insuficiencia renal irreversible. Puede ser una enfermedad renal primaria, consecuencia de una glomerulonefritis aguda, o puede ser secundaria aciertas enfermedades sistémicas
como el lupus eritematoso.
• Lesiones del intersticio renal. Las enfermedades primarias o secundarias del intersticio renal reciben el nombre de nefritis intersticial. Pueden deberse a lesiones vasculares, glomerulares o tubulares que destruyen nefronas individuales o pueden consistir en una lesión primaria del intersticio renal por venenos, fármacos o infeccionesbacterianas. La lesión del intersticio renal producida por una infección bacteriana se llama pielonefritis. Esta infección puede deberse a que las bacterias llegan al riñón a través del torrente sanguíneo o, lo que es mas frecuente, ascendiendo desde la vía urinaria inferior hasta los riñones a través de los uréteres. En las pielonefritis de larga duración, la invasión de los riñones por las...