enfermedades transmitidas por alimentos

01-final

14/10/02

14:06

Página 69

Contaminantes medio-ambientales en la alimentación
J.A. Ortega García1, J. Ferrís i Tortajada2, A. Ortí Martín1, J.A. López Andreu3, A. Cánovas Conesa4, J. Garcia i
Castell5, J. Aliaga Vera1, J.J. Alcón Saez1, B. Beseler Soto1, E. Andreu Alapont1, N. Molini Menchón1, I. Navarro
Vázquez1
Servicio de Pediatría. 2Unidad de Oncología Pediátrica.3Sección de Neumología Pediátrica. Hospital Infantil Universitari La Fe. 4Facultad de
Ciencias Químicas Valencia. 5Servicio de Anatomía Patológica. Hospital de Sagunto. Grupo de Trabajo de Salud Medioambiental de la
Sociedad Valenciana de Pediatría.
1

«El hambre es una de las peores violaciones de la dignidad
humana. En un mundo de abundancia está a nuestro alcance
acabar con esta lacra yfracasar en este empeño nos debería llenar a todos de vergüenza»
Kofi Annan. Secretario General de la ONU.
II Conferencia Mundial sobre la Alimentación. Roma 2002.
INTRODUCCIÓN
Al abordar el problema de la contaminación de alimentos, debemos tener presente que para gran parte de la población del planeta hablar de seguridad alimentaria, no es solo un problema de
calidad sino, y sobre todo, de«cantidad». La pobreza es el determinante de morbi-mortalidad más importante del planeta. En los últimos años hemos visto como el crecimiento exponencial de la
población sobre todo en los países en desarrollo, no se ha acompañado en esas zonas de un crecimiento en la producción de alimentos para el consumo humano.
El crecimiento demográfico y los cambios en los hábitos alimenticios, ha dado comoresultado la transformación de bosques para el uso agrícola, el desarrollo de una agricultura intensiva, con utilización de pesticidas, alimentos genéticamente modificados...
La economía global produce alimentos suficientes para mantener a la población mundial de 6.000 millones –si es que fueran
mejor distribuidos–, sin embargo muchas personas no tienen acceso a alimentos suficientes para gozar deuna vida sana.
En 64 de los 105 países en desarrollo estudiados por la FAO
entre 1985 y 1995, la producción alimentaria quedó por detrás del
crecimiento de la población. La producción de alimentos por persona descendió en 31 de 46 países africanos. Además, la escasez
de agua está limitando el desarrollo en general y la producción de
alimentos en particular(1).
A la larga, una mayor producciónde alimentos es requisito previo para la salud a nivel mundial. Esta intensificación de la actividad agrícola supondrá un aumento de los riesgos de exposición a
agentes infecciosos provocados por las alteraciones en los ecosistemas, a productos como pesticidas, metales...además de una
pérdida de biodiversidad, fertilidad del suelo...
La Cumbre Mundial sobre la Alimentación de 1996 centró laatención internacional en el concepto de seguridad alimentaria
–el acceso de todas las personas a «alimentos nutritivos para mantener una vida sana y activa»–, de acuerdo con la FAO(2). Para solucionar el problema de los alimentos en el planeta es preciso
programas de incremento de la producción agrícola, mejora de la
distribución de alimentos, manejo de los recursos y provisión de
servicios deplanificación familiar. A pesar de este cúmulo de
buenas intenciones, en junio de 2002, la propia FAO reunida en Roma en la II Cumbre Internacional sobre Alimentación continúa estudiando como combatir el hambre tras el fracaso de lo pactado en
1996. Una persona muere cada 4 segundos por desnutrición en
nuestro planeta, la mayoría son niños(3).

La producción, recolección, manipulación ydistribución de alimentos hoy día, en nuestro país, viene determinada por una dinámica economicista donde importa poco la calidad de lo que comemos, ni el contexto en el que son producidos los alimentos. Hoy
lo que interesa es hacer un producto rentable.
La contaminación implica la presencia de sustancias indeseables. En la inmensa mayoría de los casos, los alimentos no cambian
su aspecto u otras...