Enfermedades Transmitidas Por Alimentos

¿Qué es una enfermedad transmitida por los alimentos?

Una enfermedad transmitida por los alimentos comienza muchas veces con síntomas parecidos a los de la influenza o gripe, tales como náusea,vómitos, diarrea o fiebre. De esta manera mucha gente no se da cuenta que la enfermedad es causada por bacterias u otros organismos patógenos presentes en los alimentos.
Miles de tipos de bacteriase encuentran en forma natural en nuestro ambiente. No todas las bacterias causan enfermedades en los seres humanos. Por ejemplo, algunas bacterias se usan beneficiosamente en la producción de queso yyogur.

Las bacterias causantes de enfermedades se llaman bacterias patógenas. Cuando ciertas bacterias patógenas invaden los suministros de alimentos, éstas pueden producir enfermedadestransmitidas por alimentos. Millones de casos de enfermedades por alimentos ocurren cada año y la mayoría de éstas se pueden prevenir. La preparación o el cocimiento adecuado de los alimentos destruyen lasbacterias.

La edad y la condición física hacen que algunas personas corran mayor riesgo que otras, sin importar el tipo de bacteria que esté implicado. Los niños muy pequeños, las mujeresembarazadas, las personas de edad avanzada y las personas con el sistema inmunológico débil corren mayor riesgo de ser atacados por bacterias patógenas. Algunas personas pueden caer enfermas al ingerir tan sólounas cuantas bacterias dañinas; otras en cambio pueden permanecer libres de síntomas después de ingerir miles de bacterias.

¿Cómo llegan las bacterias a los alimentos?
Las bacterias puedenestar presentes en los productos al momento de comprarlos. Por ejemplo, las pechugas deshuesadas y la carne molida, envueltas en plástico, formaron inicialmente parte del cuerpo de animales vivos, sea depollos o de reses. Las carnes, aves, pescados, mariscos y huevos, en estado crudo, no son estériles. Tampoco lo son las verduras y frutas frescas, tales como la lechuga, los tomates, los brotes...