Enfermedades

Dificultad respiratoria
Nombres alternativos
Falta de aliento; Falta de respiración; Dificultad para respirar; Disnea
Definición:
Es una afección que involucra una sensación de dificultad o incomodidad al respirar o la sensación de no estar recibiendo suficiente aire.
Consideraciones:
No existe una definición estándar para la dificultad respiratoria. Algunas personas pueden sentirsedisneicas con sólo ejercicio leve (por ejemplo, subir escaleras), aunque no padezcan un trastorno específico. Otros pueden tener enfermedad pulmonar avanzada, pero nunca sienten falta de aliento.
Las sibilancias son una de las formas de dificultad respiratoria.
Causas:
La dificultad respiratoria tiene muchas causas diferentes:
* Una obstrucción de los conductos de la nariz, la boca o la gargantapuede llevar a que se presente dificultad respiratoria.
* La cardiopatía puede causar disnea si el corazón es incapaz de bombear suficiente sangre para suministrar oxígeno al cuerpo. De hecho, si el cerebro, los músculos u otros órganos corporales no reciben suficiente oxígeno, se puede experimentar una sensación de disnea.
* Algunas veces, el estrés emocional, como la ansiedad, puedellevar a que se presente dificultad respiratoria.
Los siguientes problemas pueden causar dificultad respiratoria:
Problemas con los pulmones:
* Neumonía (severa)
* Bronquiolitis
* Enfermedad pulmonar obstructiva crónica (COPD) asma y otros problemas pulmonares crónicos
* Coágulos en las arterias de los pulmones (embolia pulmonar)
* Hipertensión pulmonar

Problemas con las víasrespiratorias que llevan a los pulmones:
* Ahogamiento con algo atorado en las vías respiratorias
* Crup
* Epiglotitis
Problemas con el corazón:
* Ataque cardíaco o angina
* Insuficiencia cardíaca
* Alteraciones del ritmo cardíaco ( arritmias)
* Niños nacidos con defectos cardíacos (cardiopatía congénita)
Otros problemas:
* Ascenso rápido a grandes alturas dondehay menos oxígeno en el aire
* Una gran cantidad de polvo en el ambiente
* Alergias (al moho, caspa de animales o polen)
* Falta de ejercicio
* Obesidad
* Compresión de la pared torácica
* Ataques de pánico
* Hernia de hiato
Cuidados en el hogar:
En algunas circunstancias, un pequeño grado de dificultad para respirar puede ser normal. La congestión nasal severa es unejemplo. El ejercicio extenuante, sobre todo cuando usted no se ejercita regularmente, es otro ejemplo.
Si la dificultad para respirar es nueva o está empeorando, esto puede indicar un problema serio. Aunque muchas causas son inofensivas y fácilmente corregibles, cualquier dificultad respiratoria requiere que usted se ponga en contacto con el médico.
Si el médico le ha estado tratando unproblema prolongado con sus pulmones o corazón, siga las instrucciones del médico para aliviar dicho problema. (Ver: asma, copd, insuficiencia cardíaca)
El examen físico consiste en una evaluación minuciosa de los pulmones, el corazón y las vías respiratorias altas.
Los exámenes que pueden realizarse son:
* Pruebas de sangre, que puede incluir gasometría arterial
* Medición de la saturación deoxígeno en la sangre (oximetría del pulso)
* ECG
* Radiografía del tórax
* Pruebas de la función pulmonar
* Prueba de esfuerzo
* Tomografía computarizada del tórax
* Ecocardiografía
En los casos más graves de dificultad respiratoria, puede ser necesaria la hospitalización. Se pueden utilizar muchos medicamentos diferentes encaminados a tratar la causa de la dificultadrespiratoria.
Si su nivel de oxígeno en la sangre es muy bajo, es posible que necesite recibir dicho gas. Sin embargo, las dosis altas de oxígeno suplementario pueden ser peligrosas para algunos pacientes. El oxígeno no es necesario en todos los casos de dificultad respiratoria.

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