Enfermera

MICROBIOLOGÍA Y PARASITOLOGÍA
MÉDICA

1. Concepto de la microbiología
2. Los seres vivos
3. Taxonomía
4. Simbiosis
5. Enfermedades infecciosas
6. Terapéutica y profilaxis
7. Antecedentes históricos

1. Concepto de Microbiología y Parasitología
El hombre puede enfermar por causas muy diversas como alteraciones genéticas y
metabólicas, procesos degenerativos o autoinmunes, neoplasiasy traumatismos;
pero también por la acción de algunos seres vivos, la mayoría de los cuales son
microscópicos y penetran al interior del cuerpo humano lesionando los tejidos.
Los seres vivos que pueden causar enfermedades al hombre son variados y
numerosos. Algunos poseen una estructura muy elemental, acelular, como los virus,
otros son organismos unicelulares como las bacterias, hongos1 yprotozoos, todos
ellos de tamaño microscópico y también pueden producir enfermedad metazoos,
como los helmintos (algunos de los cuales son microscópicos y otros poseen tamaño
macroscópico) y los artrópodos.
Las enfermedades causadas por estos agentes se denominan enfermedades
infecciosas y como los organismos que las causan pueden pasar de las personas
enfermas a las sanas, poseen carácter decontagiosas. Los agentes de infección
pueden transmitirse por contacto directo entre las personas o a través del aire, el
agua, alimentos u objetos inanimados y algunos artrópodos son vehículo obligado de
transmisión de determinados microorganismos.
Durante el presente curso estudiaremos los agentes causales de las enfermedades
infecciosas, los mecanismos por los que producen la infección ylas reacciones
defensivas del organismo humano frente a ellos. Así mismo nos ocuparemos de
describir las técnicas de diagnóstico que permiten detectar e identificar en una
persona enferma el agente causante de la infección. También estudiaremos las
bases del tratamiento antimicrobiano.
No parece oportuno discutir aquí en profundidad porqué algunos de estos agentes
causantes de enfermedad:virus, bacterias y hongos –llamados microbios o
microorganismos– son estudiados por una ciencia denominada microbiología; en
tanto que otros protozoos, helmintos y artrópodos –denominados parásitos– son
estudiados por la parasitología. Razones objetivas, tanto conceptuales como de
método y tecnológicas, justifican en parte la existencia de ambas ciencias; pero han
sido también razones históricasy de tradición las que han mantenido esta división.
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Los hongos filamentosos son pluricelulares y las levaduras unicelulares.

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En la actualidad, en medicina, hay una tendencia justificada a estudiar
conjuntamente en la “Microbiología y Parasitología médica”, con un enfoque
integrador, todos los agentes causales de enfermedades infecciosas al hombre
(Tablas 1 a 3).

2. Los seresvivos
Hoy se sabe que junto a seres vivos de tamaño macroscópico como los vegetales o
los animales, de los que se posee conocimiento inmediato, existen otros que son
invisibles a simple vista –microscópicos– para cuya observación fue indispensable el
desarrollo de los microscopios en el siglo XVII.
Los microscopios permitieron conocer, además, que todos los seres vivos están
formados porestructuras unitarias elementales, denominadas células.
Las células se clasifican en dos grandes grupos, procariotas y eucariotas (Figura 1).
Las procariotas son evolutivamente anteriores a las eucariotas y de estructura más
sencilla.
Las células procariotas poseen un citoplasma limitado por una membrana celular2,
rodeada externamente por una pared rígida de composición química característica.Su genoma está formado por una larga hebra de DNA3 bicaternario, circular,
cerrado, aparentemente apelmazado, carente de membrana nuclear, que constituye
el nucleoide. El citoplasma está repleto de ribosomas y carece de orgánulos
membranosos. Estas células pueden presentar estructuras facultativas como la
cápsula y los flagelos.
Las células procariotas muestran escasa diversidad morfológica...