Enfermeria

Prácticas de enfermería en la Edad Antigua
En la comunidad primitiva los hombres daban solución a los síntomas que padecían sin conocer ni imaginarse la enfermedad como una entidad. El hombre primitivo enriqueció su experiencia observando a los animales; pero sobre todo observando su propia experiencia y trasmitiéndola a otros hombres contemporáneos y a otras generaciones. Es estacaracterística la que identifica a la práctica médica como fenómeno de la sociedad humana.

El hombre primitivo no encontró explicación a muchos de los fenómenos que ocurrían en su organismo en su interacción con el medio, de manera que, al no encontrar respuesta asociaron estos fenómenos a la voluntad de seres sobrenaturales. De ahí que las prácticas curativas estuvieron asociadas desde esos tiempos aconcepciones mítico-mágicas. Unido a ello estaba el hecho de que ese sacerdote-brujo, que realizaba acciones curativas también se ocupaba de cuidar a los enfermos. De manera que no puede desligarse en esos tiempos tan antiguos, el arte de "cuidar", base de la enfermería de hoy, del arte de "curar", asociado a la práctica médica.1

Al surgir la primera sociedad clasista, el esclavismo, ocurrieroncambios cualitativos en la vida de los hombres y, por tanto, también en la práctica médica. En Mesopotamia (4 000 a.n.e.), por ejemplo, donde existieron tres civilizaciones en distintos períodos de su historia, la formación de los médicos se hacía en los templos. En Sumer (4 000 a.n.e.), la más antigua de estas civilizaciones, se desarrolló la higiene, la cirugía y la descripción de algunasenfermedades. En Babilonia (2 000 a.n.e.), aparece la primera legislación para el ejercicio de la práctica médica, con su código moral y legal, el Código de Hammurabi, con deberes y derechos explícitos, incluyendo las sanciones para los transgresores. En este mismo período se practica el aislamiento de los enfermos contagiosos. En Asiria (1 000 a.n.e.), la última de las civilizaciones mesopotámicas delmundo antiguo, dadas las características guerreras de sus pueblos, se desarrolla la cirugía y, a partir de las necesidades que de ella se derivan, se inicia la disección de animales y, con ello, el conocimiento de la anatomía.2

Por su parte, en Egipto (4 000 a.n.e.) surge la especialización, los médicos se agrupan en cirujanos y los que se ocupan de las enfermedades internas. La higiene y lasmedidas de Salud Pública que se practican en esta civilización son consideradas superiores a las que luego fueron conocidas en la Edad Media. Otro elemento importante es que en la práctica médica apenas se aprecian elementos religiosos, aunque las primeras Escuelas de Medicina se crearon en los templos dedicados a Imhotep, padre de la medicina egipcia. A estos templos acudían griegos, árabes yhebreos para estudiar.3

En China (3 000 a.n.e.), la práctica médica se desarrolló entre la clase dominante. Muchos emperadores fueron médicos. Los conocimientos se trasmitían de padres a hijos. El primer tratado de Farmacopea fue "El Gran Herbario", del emperador Chen Nung, que ha contado con numerosas reediciones, de las cuales la última fue en 1911. Se hacía operaciones torácicas y abdominales. Serelacionó la aparición de la peste con la existencia de ratas. Se aplicó la vacuna contra la viruela. Se conoció que la contracción del corazón era la causa del movimiento de la sangre. Se desarrolló la técnica de la acupuntura.4

Grecia (2 000 a.n.e.) Esculapio era un dios local en cuyo honor se construyeron los Asclepiaeum o Asclepíades, templos dedicados a su culto. Sus sacerdotes eran losmédicos más distinguidos. Posteriormente surgieron las escuelas laicas, basadas en la observación, punto de partida de la clínica real. Dentro de estas escuelas se destacaron las de Cnido (siglo VII), cuyas enseñanzas giraban en torno al diagnóstico a partir de los síntomas de la enfermedad, la de Cos (siglo VI), basada en el pronóstico y curso de las enfermedades -a la cual perteneció...