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ANATOMÍA Y FISIOLOGÍA DEL SISTEMA ENDOCRINO
Es sistema endocrino es, junto con el sistema nervioso, el controlador principal de las funciones corporales. Ambos sistemas interactúan y se controlan entre si: el sistema nervioso controla la secreción de hormonas y las hormonas controlan ciertas acciones del sistema nervioso.
El sistema endocrino es el regulador de la homeostasis corporal y delmetabolismo, tanto del anabolismo como del catabolismo. Se basa en la secreción de sustancias químicas denominadas hormonas. Son segregadas por las glándulas endocrinas o por células que, en un momento dado, actúan como glándulas.
Las hormonas.
Las hormonas son las moléculas encargadas de transmitir señales de una parte a otra del cuerpo. Es decir, son el tipo principal de mensajeros químicos,junto con los neurotransmisores (que comunican neuronas entre si en las sinapsis).
Las hormonas suelen distribuirse por el cuerpo a través de la sangre. Actúan a concentraciones muy bajas y aunque se distribuyen por todo el cuerpo, solo actúan sobre algunos órganos o sobre algunas células que responden a su llegada. Estos órganos o células que actúan de alguna forma a la llegada de la hormona seles denomina órganos y células diana. Responderán, concretamente, las células que tengan receptores específicos para esa hormona en concreto.
Existen cuatro tipos fundamentales de hormonas, en función de su composición química:
•Esteroideas: derivadas del colesterol. Por ejemplo, las hormonas sexuales.
•Derivadas de aminoácidos: aminoácidos modificados que actúan como mensajeros químicos. Porejemplo, la adrenalina.
•Peptídicas (o proteínicas): cadenas de aminoácidos, es decir, polipéptidos (no suele considerárselas proteínas). Por ejemplo, la insulina.
•Eicosanoides: derivados de ácidos grasos de 20 carbonos. Fundamentalmente, prostaglandinas y leucotrienos.
Actuación de las hormonas.
Cuando una hormona llega a su célula diana, debe unirse a su receptor. Pueden suceder dos cosas:•Que el receptor se encuentre en la membrana y la hormona no penetrará en el interior, sino que se une al receptor de la membrana y la señal pasa al interior. Esto lo llevará a cabo mediante una serie de cambios en determinados productos químicos, denominados mensajeros secundarios. La presencia de estos mensajeros secundarios en el interior de la célula serán los responsables de todos loscambios que tendrán lugar en ella. Pueden ser muy variados: desde genes que comienzan a expresarse, proteínas que se sintetizan, o proteínas que se activan o inactivan. Los mensajeros secundarios son bastante variados, pero los más habituales son el AMP cíclico (AMPc) y los derivados del inositol. Este tipo de sistema de recepción y transmisión de señales al interior de la célula es típica dehormonas peptídicas y derivados de aminoácidos (que por si mismos no son capaces de atravesar la membrana).
•Que el receptor se encuentre en el interior de la célula. En ese caso la hormona debe penetrar en el interior de la célula (bien por sus propios medios, bien a través de transportadores). Normalmente la hormona se une al receptor y ambos se dirigen a la zona de la célula donde cumplen sufunción. Generalmente al núcleo, donde activarán o desactivarán la expresión de genes. Aunque en estos casos también se pueden formar segundos mensajeros, fabricados tras la penetración de la hormona en la célula. Este tipo de sistema de secreción y transmisión es típico de hormonas esteroideas y eicosanoides (ya que penetran con facilidad y por sus propios medios, a través de la membrana).
Principalesglándulas endocrinas y sus hormonas.
Vamos a estudiar las principales glándulas endocrinas y las hormonas segregadas por estas, así como las funciones más importantes de estas hormonas.
Hipotálamo – Hipófisis.
El eje hipotálamo – hipófisis (la hipófisis también es llamada pituitaria) es el principal eje de control de buena parte del sistema de hormonas de nuestro cuerpo. Muchas hormonas que...