Enfermeria

CONCEPTOS BÁSICOS DE DISEÑO DE ESTUDIOS
EPIDEMIOLÓGICOS
1. Objetivo:
− Conocer los principales diseños epidemiológicos.
2. Términos Claves:
Estudios epidemiológicos; estrategias de diseño; validez; objetivos.
3. Desarrollo del Tema:
3.1. Ciclo de la investigación epidemiológica
Todo estudio epidemiológico parte de la observación de un fenómeno sobre el
cual se desea información con elobjetivo de conocer su génesis, evolución,
comportamiento en el tiempo y asociación con factores de riesgo posibles de
intervención.
Las etapas del ciclo de investigación se pueden resumir en el siguiente esquema,
muy simplificadamente:
Observación

Hipótesis

Resultados

Análisis

Diseño de Estudio

Ejecución

Conclusiones

En especial en salud ocupacional es deseable plantearseetapas de intervención y
evaluación, que sin necesariamente formar parte de todo estudio son altamente
deseables cuando el estudio ha sido formulado para resolver un problema de
salud concreto que se desea evitar, como sería el caso de las enfermedades
ocupacionales, que son por definición prevenibles.
Por tanto, todo estudio epidemiológico debe ser entendido como proceso dedicado
aresponder, con la mayor exactitud posible, una pregunta producto de la
observación de un hecho de la realidad, sobre el cual se elabora una hipótesis
explicativa que debe ser probada. Se debe mantener este concepto en mente al
momento de planificar, ejecutar e interpretar un estudio.
Objetivo del Estudio
Determinar el objetivo del estudio es la primera prioridad, éste debe ser formulado
en formaclara desde el inicio de la investigación de manera de establecer el
parámetro a medir, la selección de la muestra, el tamaño muestral y el análisis
estadístico a realizar. El parámetro a medir puede ser desde la tasa de incidencia

de un cuadro en una población determinada, hasta complejas mediciones de
variables interrelacionadas.
La definición del objetivo o problema a investigar requierede una adecuada
revisión bibliográfica que sea fuente de ideas susceptibles de investigación;
valoración del estado del arte sobre el tema; pertinencia y viabilidad del proyecto;
marco conceptual; información sobre aspectos del diseño como criterios de
selección, determinación de tamaño muestral, definición de caso, definición de
variables y otras.
Algunos criterios de una buena pregunta ainvestigar incluyen que sea factible,
interesante, novedosa, ética y relevante.
Una vez definido claramente el objetivo, se debe decidir el tipo de estudio
epidemiológico más adecuado para responder a la pregunta de investigación. Éste
debe ser compatible con los recursos disponibles (tiempo, población, fuentes de
información, consideraciones éticas, etc).
3.2. Tipos de diseños epidemiológicosLos diseños epidemiológicos se pueden clasificar en:
Figura 1. Clasificación diseños epidemiológicos

Diseños Epidemiológicos

Analíticos

Descriptivos

1. Observacionales
a.
b.
c.
d.

Cohorte
Caso y Control
Transversal
Ecológicos

2. Experimentales
a. Ensayos Clínicos
b. Ensayo de Campo
c. Intervención Comunitaria

3.2.1.

Rol del investigador en la asignación de laexposición

a) Estudios experimentales

Estos diseños se caracterizan porque el equipo investigador tiene la posibilidad de
asignar la exposición. Los estudios experimentales más habituales son los
ensayos clínicos, los ensayos de campo y los ensayos comunitarios.
b) Estudios observacionales
La diferencia básica con los estudios experimentales es que en los
observacionales el investigadorno manipula las variables de exposición y se limita
a observar, describir y analizar condiciones relacionadas con la salud de las
poblaciones. Como ejemplo de estudios observacionales tenemos: diseño de
cohorte, caso y control, transversal, ecológico, etc.
3.2.2.

Según la dirección

a) Dirección lógica o prospectivos
Corresponde a aquellos diseños en que los sujetos en estudio...