Enfermeria

Sistema Métrico Decimal
(Longitud, masa, peso, superficie y volumen)
El sistema métrico decimal. Un poco de historia.
Desde los albores de la humanidad se vio la necesidad de disponer de un sistema de
medidas para los intercambios. Según estudios científicos las unidades de medida
empezaron a utilizarse hacia unos 5000 años A.c.
Los egipcios tomaron el cuerpo humano como base para lasunidades de longitud,
tales como: las longitudes de sus antebrazos, pies, manos o dedos. El codo, cuya
distancia es la que hay desde el codo hasta la punta del dedo corazón de la mano, fue la
unidad de longitud más utilizada en la antigüedad, de tal forma que el codo real egipcio,
es la unidad de longitud más antigua conocida. El codo fue heredado por los griegos y
los romanos,aunque no coincidían en sus longitudes.
Hasta el siglo XIX proliferaban los sistemas de medición distintos, lo que suponía
una de las causas más frecuentes de disputas entre mercaderes y entre los ciudadanos y
los funcionarios del fisco. A medida que se extendía por Europa el intercambio de
mercancías, los poderes políticos fueron viendo la necesidad de que se normalizara un
sistema demedidas.
La primera adopción oficial de tal sistema ocurrió en Francia en 1791 después de la
Revolución Francesa de 1789. La Revolución, con su ideología oficial de la razón pura
facilitó este cambio y propuso como unidad fundamental el metro (en griego, medida).
Lavoisier llegó a decir de él que "nada más grande ni más sublime ha salido de las
manos del hombre que el sistema métricodecimal".
El sistema se derivaba de las propiedades de objetos de la naturaleza, el tamaño de la
Tierra y la densidad del agua, y en relaciones sencillas entre una unidad y la otra. A fin
de determinar con la mayor precisión posible el tamaño
de la Tierra, se enviaron varios equipos a lo largo de
varios años para medir la longitud de un arco de
meridiano terrestre tan largo como fuera posible.Se
decidió medir la longitud del meridiano que va desde la
torre del fuerte en Montjuīc, en Barcelona a
Dunquerque, que era el segmento más largo sobre tierra
y casi totalmente dentro de territorio francés. Es
destacable que a pesar que durante el proceso de
medición hubo ocasionales hostilidades entre Francia y
España, el desarrollo del nuevo sistema de medidas se
consideró de talimportancia que el grupo de medición francés fue escoltado por tropas
españolas dentro de España a fin de asegurar la continuidad de la medición.
21 El sistema métrico decimal CEPA ”Carmen Conde Abellán” Matemáticas I
La otra gran ventaja del sistema es que los múltiplos y submúltiplos son decimales,
cuando anteriormente las unidades se dividían entres, doce, dieciséis... partes, lo que
dificultaba las operaciones aritméticas.
El proceso culminó en la proclamación el 22 de junio de 1799 del sistema métrico
con la entrega a los Archivos de la República de los patrones del metro y el kilogramo,
confeccionada en aleación de platino, presenciada por funcionarios del gobierno francés
y de varios países invitados y muchos de los másrenombrados sabios de la época.
Las mejorías posteriores de los sistemas de medición tanto del tamaño de la Tierra
como de las propiedades del agua mostraron discrepancias con los patrones. La
Revolución Industrial estaba ya en camino y la normalización de las piezas mecánicas,
fundamentalmente tornillos y tuercas, era de la mayor importancia y estos dependían de
mediciones precisas. Apesar de que las discrepancias que se encontraron habrían
quedado totalmente enmascaradas en las tolerancias de fabricación de la época, cambiar
los patrones de medida para ajustarse a las nuevas mediciones hubiera sido impráctico,
particularmente cuando nuevos y mejores instrumentos acabarían encontrando nuevos
valores cada vez más precisos. Por ello se decidió romper con la relación que...