enfoques 5

NUEVA SOCIEDAD 165

Políticas y significados
conflictivos
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Catherine Walsh

Hay un nuevo discurso de la interculturalidad en América Latina,
resultado principalmente de las movilizaciones y demandas indígenas de los años 90 y las recientes reformas constitucionales y educativas que reconocen el carácter nacional pluriétnico y pluricultural.
La pregunta crítica que examina este ensayo eshasta qué punto este
nuevo discurso ya oficializado en varios países de la región, representa un cambio real que toma en cuenta la jerarquía y la hegemonía
histórica, o más bien significa una nueva estrategia de dominación
cultural que tolere, controle y desmovilice la diferencia. Por medio
de una discusión sobre los antecedentes educativos, los planteos
políticos indígenas y el lenguaje y propósitode las recientes reformas, intenta contribuir a la búsqueda por comprender e implementar la interculturalidad y construir naciones plurales.

El discurso no es simplemente aquello que traduce las luchas
o los sistemas de dominación sino aquello por lo que, y por medio
de lo cual se lucha, aquel poder del que quiere adueñarse uno
M. Foucault, El orden del discurso

H

ay un nuevo discurso públicoy oficial en América Latina fundamentado en la diversidad cultural y la necesidad de promover una convivencia
entre blanco-mestizos, indígenas y negros, reflejado en recientes reformas educativas y constitucionales y resultado, en gran parte, de movilizaciones y de la
participación política indígena. En una región donde la integración y la homogeneidad cultural han funcionado históricamente comoelementos esenciales
en la formación del Estado-nación y en el progreso hacia la modernidad y
donde la diferencia cultural ha sido vista como impedimento para el desarrollo, este nuevo discurso sobre lo pluriétnico y pluricultural –y le llamo discurso porque todavía no hay una práctica que le acompañe– es trascendente.

CATHERINE WALSH: doctora en Educación; docente en estudios culturaleslatinoamericanos de
la Universidad Andina Simón Bolívar, sede Ecuador, Quito.
Palabras clave: educación bilingüe, interculturalidad,
pueblos indígenas, Ecuador, América Latina.

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La interculturalidad juega un rol central en este discurso, apuntando la necesidad de construir una interacción y convivencia entre la diferencia, redefiniéndose y ampliándose de las convenciones quehan controlado sus primeras apariciones dentro de la educación bilingüe indígena. Y es precisamente
en este proceso de redefinición y ampliación de las políticas del Estado, por
un lado, y el campo volátil de las políticas identitarias y reivindicativas por
el otro, que emerge el conflicto central y actual –el de repensar, como dice
Gilroy en referencia a otros contextos geográficos, la diferenciacultural a
través de nociones de jerarquía y hegemonía1; o, como dice Jameson, de utilizar la diversidad de establecer un nuevo modelo de dominación cultural
posmoderna2.
Caben las preguntas escépticas: ¿existe un interés genuino de los Estados
latinoamericanos en considerar el significado histórico, social, económico y
político de la diferencia cultural y en construir la interculturalidad –nosolo
entre individuos sino entre sus propias estructuras e instituciones sociales,
políticas y jurídicas?; ¿cómo debe leerse que la interculturalidad, por un lado,
siga siendo demanda reivindicativa de los pueblos que confrontan discriminación, racismo y desigualdad, y por el otro viene entrando en el léxico oficial
como algo que el Estado se compromete a fomentar en el ámbito nacional,
incluyendolas reformas educativas?
En el uso cada vez más amplio de la interculturalidad y particularmente en
su uso ya «oficial», encontramos un conflicto de significados, políticas y metas que tiene sus raíces en asuntos de poder, en el debate sobre la diferencia
cultural y en planteos y proyectos políticos y sociales muy distintos. El propósito del artículo es iniciar una reflexión crítica sobre los...