Enfoques de la toma de desiciones

ENFOQUES DE LA TOMA DE DECISIONES1 Muchas personas piensan que la toma de decisiones es un proceso intuitivo que no puede realizarse sistemáticamente y que la mejor forma de tomar una decisión es ya sea trayéndola de los pelos, por “intuición” de los ejecutivos, por una corazonada o aplicando un buen criterio. Según este punto de vista, el mejor consejo que se puede dar a quien toma decisiones,es que formule claramente las diversas opciones que tiene, recoja información, la pondere y decida. La forma de hacerlo depende de las predilecciones de la persona que toma las decisiones. En este trabajo, mi punto de vista es que el criterio y la intuición son ingredientes esenciales de las buenas decisiones, pero que también hay espacio para introducir sólidos principios científicos y paradesarrollar una tecnología práctica de toma de decisiones. El énfasis aquí estará en las tecnologías que ayudan a tomar decisiones. En este trabajo se revisan tecnologías que ayudan en la toma de decisiones y que actualmente están usando quienes toman decisiones en los negocios, gobierno y fuerzas armadas. Veremos que cada una de estas tecnologías está dirigida a una clase limitada de problemasdecisionales, de tal modo que al revisarlos analizaremos también las desventajas de cada una. UN CASO-ESTUDIO Con el fin de ilustrar las diversas tecnologías que ayudan en la toma de decisiones, es conveniente que veamos un caso-estudio que, aunque disfrazado, se basa en un problema decisional real que enfrentó una importante empresa siderúrgica. Luego ilustraré la mayoría de las tecnologías que ayudan enla toma de decisiones mostrando cómo podría haberse usado cada enfoque en el caso-estudio. Hércules-International es una empresa siderúrgica que produce aceros especiales y que durante varias décadas ha tenido una gerencia muy conservadora. Durante los últimos diez años no se ha desarrollado productos nuevos y por varios años han estado disminuyendo las ventas totales. Varios de sus productosahora son antieconómicos y otros están llegando a ese punto. Hace dos años fue nombrado un nuevo gerente general, a lo que siguió una considerable reorganización en la cima. La gerencia está ansiosa por cerrar las líneas que no son rentables, pero la empresa se encuentra ubicada en una comunidad pequeña donde los sindicatos opondrían una fuerte resistencia a las consecuencias, las que tambiéncausarían problemas en el espíritu de equipo del resto de la fuerza laboral. El gerente general organizó un pequeño departamento de investigación, el que desarrolló un nuevo proceso para la fabricación de metal pulverizado. El producto tiene excelentes cualidades; las partículas son excepcionalmente uniformes y pueden compactarse fácilmente en formas sólidas. El proceso también es relativamente barato.Para probar debidamente el proceso y resolver algunos problemas de desarrollo de escala se necesita una planta piloto que costaría aproximadamente 100.000 libras. Si la prueba tiene éxito, Hércules-International podría construir una planta nueva a un costo de aproximadamente 5 millones de libras, cerrar las líneas no rentables y transferir a la planta nueva al personal que quedaría desocupado.
1Este trabajo se basa en dos programas de video tape, Approaches to Decision Making, Parts I and II. © 1978, Lawrence D. Phillips, Audio Visual Service, Brunel University, Uxbridge, Middlesex, Inglaterra.

Lamentablemente, el mercado de metal pulverizado no es nada seguro. El personal del departamento de ventas no puede ponerse de acuerdo sobre las proyecciones de venta de los próximos diezaños más o menos. Ya sea que exista un mercado grande, o que se vaya a desarrollar uno, la compañía tiene que establecer pronto su participación de mercado pues de otro modo podría resultar bastante difícil penetrar posteriormente en un mercado ya existente. Si esta nueva empresa tiene éxito, establecería a HérculesInternational como una compañía vigorosa y emprendedora, sus otras operaciones se...