Enfoques Desarrollo Rural

Enfoques sobre el Desarrollo Rural en América Latina y Europa desde
Mediados del Siglo Veinte 1
Cristóbal Kay, Institute of Social Studies, La Haya, Holanda. E-mail: Kay@iss.nl

1. Introducción
El tema general de este Seminario Internacional es "Enfoques y Perspectivas de la
Enseñanza del Desarrollo Rural". En la enseñanza universitaria, especialmente al nivel
del postgrado, es fundamentaldesarrollar la capacidad analítica y crítica del estudiante.
Para ello se requieren cursos que analicen las teorías principales de la disciplina - en este
caso las teorías sobre el desarrollo rural. La problemática del desarrollo también implica
proponer intervenciones ya sea a través de políticas públicas, al nivel de alguna ONG o a
través de otros medios como los partidos políticos. Ello significatambién adoptar una
posición ética y es bueno que ella se haga explícita. Por lo tanto para lograr una buena
formación profesional también se requieren cursos que analicen las diferentes formas de
intervención, especialmente las políticas públicas tanto de los gobiernos nacionales como
de las instituciones internacionales tales como el Banco Mundial y las varias agencias de
las Naciones Unidas. Sinduda que al nivel del postgrado asume gran importancia fortalecer la capacidad investigativa del estudiante principalmente a través de una tesis. Tanto
los cursos sobre las teorías y las políticas públicas, así como el desarrollo de la tesis,
requieren un cierto conocimiento sobre las técnicas y metodologías de análisis y de investigación. Una ventaja de los estudios rurales (y que comparte con losestudios sobre el
desarrollo) es su carácter interdisciplinario que, a mi juicio, permite una mejor comprensión de la realidad y problemática rural. Sin embargo, ello también implica un mayor
desafió teórico y metodológico ya que la mayoría de los estudiantes y los profesionales
sólo poseen una formación mono- o unidisciplinaria.
En resumen, se requieren básicamente tres tipos de cursos para unabuena formación
profesional: primero, los que cubren los aspectos teóricos, segundo los que analizan las
diferentes formas de intervención en el proceso de desarrollo y, tercero, los que presentan
las varias técnicas y metodologías de investigación. Para el desarrollo de la capacidad de
investigación el mecanismo principal es la tesis para lo cual se requiere la asistencia de
uno o mássupervisores profesionales así como de un seminario de tesis en el cual el
estudiante presenta los avances de su investigación a un grupo de expertos y otros tesistas
para el debate.
En este ensayo presento algunos de los principales enfoques sobre el desarrollo rural que
se han formulado principalmente desde la segunda guerra mundial. Por lo tanto este
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Conferencia Magistral presentada en el SeminarioInternacional “Enfoques y Perspectivas de la
Enseñanza del Desarrollo Rural”, Pontificia Universidad Javeriana, Bogotá, Colombia, 31 de agosto, 1 y 2
de septiembre de 2005. Este ensayo se basa parcialmente en un trabajo anterior titulado 'Los paradigmas del
desarrollo rural en América Latina' publicado en F. García Pascual (coordinador), El Mundo Rural en la
Era de Globalización: Incertidumbres yPosibilidades, Madrid: Ministerio de Agricultura, Pesca y
Alimentación y Lleida: Universitat de Lleida, 2002, pp.337-429.

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ensayo se limita a la parte teórica de la enseñanza del desarrollo rural. Para seleccionar y
clasificar los varios enfoques me guío fundamentalmente por las teorías del desarrollo en
general como se puede apreciar en los seis enfoques sobre el desarrollo rural que analizo:estructuralismo, modernización, dependencia, neoliberalismo, neoestructuralismo y
estrategias de vida rural ('rural livelihoods'). Sólo el último enfoque mencionado se
refiere específicamente y exclusivamente a lo rural, aunque el enfoque de estrategias de
vida sin el adjetivo 'rural' tiene una aplicabilidad más general pero el enfoque ha logrado
menos difusión en el contexto urbano. Existe una...