ENFOQUES SOCIALES
Los enfoques que privilegian el entorno social, más exactamente el entorno sociológico, se caracterizan por examinar las relaciones entre la política y la sociedad. Se inclinan a mirar el mundo político en términos de, primero, los conjuntos de individuos -grupos, asociaciones, partidos, clases sociales, Estados, sociedades, etc. Que se muevendentro de él y, segundo, los procesos sociales en los cuales se involucran aquellos. Los conjuntos mencionados constituyen su unidad de observaci6n preferida. Por tanto, para estos enfoques, el individuo poco cuenta, salvo aquellos líderes destacados a quienes se atribuyen las grandes transformaciones políticas o el individuo anónimo -el votante, el ciudadano, el rebelde político, el burócrata, etc.-que comparte determinadas características con otros integrantes de un conjunto social y, en cierta medida, es tornado como una muestra representativa de este conjunto.
Los seguidores de los enfoques sociológicos creen que los conjuntos aludidos exhiben algunas regularidades de comportamiento detectables, las cuales buscan descubrir. En realidad, es en torno a estas regularidades que se centrasu actividad investigativa'".
En esta sección, se agrupan dos enfoques específicos, que difieren sustancialmente en otros aspectos, pero que coinciden en los dos recién mencionados. Son ellos el enfoque historico-sociologico y el de Microsociología política. De los dos, el que primero surgió es el historico-sociologico, tanto, que se remonta a varios análisis de la política realizados porAristóteles, por ejemplo, en su obra La política. Tal como lo sugiere su título, privilegia las lecciones de la historia y examina preferencialmente macro fenómenos políticos, por ejemplo, la revoluciones, los grandes conflictos sociales, el desarrollo de los diversos regímenes políticos. En contraposición, el segundo tiende a abstraerse de la historia y a relacionar entre si rasgos sociológicos de losindividuos, en plan de describir y explicar los fenómenos políticos. El primero, pues, se inclina hacia el colectivismo metodológico y, el segundo, más hacia el individualismo metodológico.
Muchos estudios politológicos que enfatizan el entorno social tienen una indudable afinidad con planteamientos marxistas. De ahí que, en el tratamiento de los enfoques subsiguientes, se pueda echar de menosla mención de algunos autores caracterizados por adelantar sus análisis desde una perspectiva fuertemente inspirada en Karl Marx. Dado el predominio de esta perspectiva en sus escritos, estos autores han sido inc1uidos en la secci6n dedicada al enfoque marxista. Tal es el caso de analistas como G. W. Domhoff, T. Dos Santos, B. Jessup y R. Miliband, entre otros.
EL ENFOQUE DE MICROSOCIOLOGIAPOLITICA
Se integran a continuación dos corrientes de análisis que se consolidaron independientemente, pero que coinciden en sus presupuestos básicos. Por un lado, yace la corriente de la Microsociología política propiamente, de cuño europeo, que se interesa por las bases sociales de los partidos políticos y del voto, los movimientos sociales como interface entre sociedad y político, losconflictos sociopolíticos de nivel micro y las relaciones de poder. Por el otro, la corriente estadounidense denominada agrupacional (interest groups studies o pressure groups studies), con un foco de interés, ante todo, en los grupos que intervienen en el mundo político, en particular, los partidos políticos y los llamados grupos de interés o grupos de presión (gremios o asociaciones de empresarioso de profesionales, sindicatos, organizaciones no gubernamentales y conglomerados similares), así como en la incidencia de las redes sociales sobre el comportamiento político.
CONCEPTOS PREFERIDOS
No es raro encontrar en los análisis hechos desde el enfoque de Microsociología política expresiones como estructura social, características sociales, condición socio-económica, rasgos...
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