Enfoques Teórico Metodológicos De La Geografía

República Bolivariana de Venezuela
Universidad Pedagógica Experimental Libertador
Instituto pedagógico “Luis Beltrán Prieto Figueroa”
Barquisimeto, Estado Lara

ENFOQUES TEORICO METODOLÓGICOS DE LA GEOGRAFIA

Autor:
José Rafael Rojas
Seminario de Investigación de Geografía

La Geografía se concibe inicialmente como la descripción de la Tierra. A través de ella se estudia y conocenmontañas, ríos, ciudades, lenguas, organizaciones políticas, economía, etc., de todos los pueblos de la tierra.
Pero ya desde el principio no se limitaba a dar noticia de lo que existe en el mundo, sino que justifica la dominación de un territorio y su ordenación por parte del pueblo que hace la geografía. El exponente más claro de esta dualidad, en la antigüedad, es Herodoto, un espía al serviciodel Imperio ateniense que debe suministrar información sobre los pueblos que se pretende conquistar, justificando la empresa como un proceso civilizador.
Desde entonces la división se ha mantenido. Por un lado está la geografía corológica, que se enseña en las escuelas, es descriptiva, pretende ser un pozo de erudición y aséptica ideológicamente. Por otro lado está la geografía de los estadosmayores y los gobiernos, que es un instrumento de dominación del territorio y las sociedades.
A mediados del siglo XIX surgen las figuras de Humbold y Ritter. Son la expresión de los últimos científicos generalistas y sentarán las bases de la geografía científica. Hemos de ubicarlos en el horizonte de principios del siglo XIX, con el triunfo definitivo del racionalismo y de la revolución burguesa. Suformación se inscribe en un contexto en el que el pensamiento racionalista está avanzando de forma imparable.
Humbold, que era un naturalista en sentido estricto, considera como posibles los vínculos entre naturaleza muerta y seres vivos. Su pretensión estudiar el cómo de la distribución de esos seres vivos sobre la superficie terrestre. Para después descifrar a partir de su distribución losmecanismos internos que explicarían la armonía general de la naturaleza.
Ritter tuvo una pretensión general parecida pero se circunscribe mucho en su análisis. Para explicar la existencia de ese todo se ciñó a las relaciones entre el sustrato natural y el hombre, entendiendo que el sustrato natural era "el teatro de la actividad humana". De ahí que prestara una atención preferente a los aspectossociales y a los procesos históricos.
En Cuanto a la Geografía Clásica, resulta fundamental el desarrollo de la cartografía como documento esencial de trabajo; en este sentido se publicaron los mapas topográficos ingleses y franceses a escala 1/80.000 y 1/63.000, respectivamente, y se realizaron mapas geológicos detallados.
También tiene lugar la institucionalización de la geografía, auspiciada porla aparición de las Escuelas Geográficas Nacionales y que impuso la enseñanza de la Geografía en las Universidades (lo que le permite estar en contacto con otras ciencias) al tiempo que se impartía también en los niveles primario y medio de las escuelas, sin pasar por alto la labor de divulgación de las Revistas de Geografía, que ya existían desde el siglo XVII, y de los Congresos Internacionalesque servirán para reafirmar los planteamientos del pensamiento geográfico de la época.
En pocas palabras al hacer referencia a la Geografía clásica, nos expresamos directamente con una geografía descriptiva limitada en ese sentido, pero con la dicha de estar institucionalizándose y desarrollándose de una forma que Ritter y Humbold no tuvieron la oportunidad.
Hacia 1875-80 se puede considerar quese ha producido el triunfo definitivo del pensamiento racionalista. En este contexto tiene lugar el nacimiento y triunfo del pensamiento positivista, expresión avanzada del racionalismo, dando nacimiento a lo que hoy conocemos como la Geografía Determinista o Ambientalista.
El pensamiento positivista implica el triunfo definitivo de la razón, no aceptándose ningún otro tipo de conocimiento. Si...