Enfoques teoricos

ENFOQUES TEÓRICOS SOBRE SEGURIDAD ALIMENTARIA
El campo de la seguridad alimentaria ha sido objeto, desde los años 70, de una
creciente atención por parte tanto del personal investigador, como de los
gobiernos y de los actores vinculados al desarrollo y a la cooperación
internacional. La propia definición del concepto ha experimentado una
importante evolución, al calor de la sucesión dediferentes teorías sobre las
causas del hambre y, sobre todo, de las hambrunas. La seguridad alimentaria se
define en forma de objetivo, al cual deberían aspirar las políticas públicas y de
cooperación. Constituye una magnitud relativa y no absoluta (se puede disponer
de un mayor o menor grado de seguridad alimentaria), y variable en el tiempo (la
seguridad puede aumentar o disminuir). Es, además,un concepto ecléctico
(integra múltiples factores relativos a la nutrición, la economía, la salud, etc.),
que, como principal aportación, ha proporcionado un marco conceptual aplicable
a la interpretación de las causas y dinámicas del hambre y las hambrunas.
El desarrollo teórico habido durante las tres últimas décadas en este campo se
ha percibido sobre todo en cuatro frentes. Primero, siinicialmente las
explicaciones del hambre y las hambrunas se centraban en causas naturales,
posteriormente se ha prestado más atención a motivos socioeconómicos e
incluso políticos. Segundo, la inseguridad alimentaria, que incialmente se
analizaba sólo mediante datos macro a escala nacional, hoy prioriza el estudio
de la situación específica de vulnerabilidad de cada familia y de cada personadentro de ésta. Tercero, si la seguridad alimentaria se concebía en su origen en
base a los suministros nacionales de alimentos, posteriormente se viene
estudiando sobre todo en función del acceso a los mismos por los sectores
vulnerables, así como también de otros factores como la salud y el cuidado
maternoinfantil. Cuarto, si inicialmente se contemplaban sólo mediciones
cuantitativas(umbrales de consumo mínimo sobre todo de calorías), hoy se
asume también la importancia de otros aspectos cualitativos, como las
percepciones culturales y subjetivas.
De este modo, la evolución del concepto de seguridad alimentaria ha seguido
básicamente tres etapas superpuestas. La primera, desde 1974, corresponde a
la seguridad alimentaria nacional, centrada en la disponibilidad de suministrosalimentarios suficientes a escala de un país. La segunda, desde principios de los
80, viene marcada por la seguridad alimentaria familiar, centrada en el acceso a
los alimentos por parte de las familias pobres, idea a la que contribuyó
decisivamente la teoría de las titularidades de Amartya Sen. La tercera etapa, en
la que perviven elementos de las dos anteriores, se caracteriza por laaparición
de nuevos enfoques explicativos, algunos de ellos críticos con la teoría de Sen.
Veámoslas a continuación.
1. Seguridad Alimentaria Nacional (SAN)
El concepto de seguridad alimentaria surgió en el marco de la Conferencia
Mundial de la Alimentación de 1974. Ésta se celebró bajo el impacto sicológico
de la crisis alimentaria de 1972-74, ocasionada por la disminución de la
producción y delas reservas mundiales, que extendió cierto temor a que fuera
verosímil una escasez global de alimentos, como pronosticaban los
malthusianos. En ese contexto, la Cumbre formuló como objetivo la seguridad
alimentaria mundial y, más especificamente, la seguridad alimentaria nacional
(SAN), definida ésta última como la disponibilidad segura de unos suministros

alimentarios suficientes parasatisfacer las necesidades de consumo per cápita
del país en todo momento, incluso en los años de escasa producción nacional o
de condiciones adversas en el mercado internacional.
Esta definición descansaba en un determinado marco teórico explicativo de las
crisis alimentarias, dominante desde al menos la época de Malthus (fines del
siglo XVIII) hasta los años 80, y que Sen (1981:57) denomina...