Engelamiento

ENGELAMIENTO
Un enemigo oculto entre las nubes
[pic]

Como es de amplio conocimiento en el ámbito aeronáutico, se conoce con el nombre de engelamiento, al congelamiento de las gotas de agua que impactan sobre la estructura de un avión en vuelo (borde de ataque de los perfiles alares, hélices, antenas, etc.) o que ingresan dentro de alguno de sus componentes que tienen contacto con el aireexterior (tubo Pitot, carburador, etc.). Puede también condiderarse como un caso especial la escarcha, la cual se forma cuando el avión está en tierra, durante noches frías y con un alto contenido
atmosférico de vapor de agua en capas bajas.

Se trata de un fenómeno que no solo afecta seriamente las características aerodinámicas de la aeronave, sino también el funcionamiento de sus componentes yen ocasiones debido a su intensidad puede afectar indirectamente a las comunicaciones al producir, por carga de acumulación, rotura de las antenas.

Es necesario para evitar el riesgo de su formación conocer su mecanismo de acción y de este modo minimizar sus efectos y conocer los procedimientos a seguir en el caso de que se comiencen a manifestar indicios de su presencia.

Características dela formación de hielo

Se denomina hielo al proceso de solidificación del agua cuando su temperatura desciende a cierto nivel. Desde el punto de vista meteorológico se presenta de diversas formas las cuales son la nieve, el granizo y la escarcha. Si bien su formación en condiciones de atmósfera estandart ocurre a los 0° Centígrados en ocasiones, al no observarse estas, las gotas de agua puedenmantenerse en estado líquido hasta con temperaturas cercanas a los 6° Centígrados bajo cero. A este estado se lo conoce con el nombre de agua sobreenfriada.

Condiciones para la formación de hielo en las aeronaves
Volviendo al tema original, es necesario reunir ciertas condiciones tales como:
Que el avión vuele dentro de capas nubosas o a través de lluvia; que la temperatura de las gotas estepor debajo 0º C al ponerse en contacto con el avión.
Como se había citado en puntos anteriores en ocasiones el agua se halla en estado de sobreenfriamiento, lo que ocasiona que al chocar contra las partes del avión se congela.
Las mejores condiciones para la formación de engelamiento se generan, además de lo considerado anteriormente, cuando la temperatura de la masa de aire está entre los15º/20° C bajo cero y los 0º C, ya que a menores temperaturas la nube está compuesta por cristales de hielo los cuales presentan una muy baja adherencia en las partes del avión.
Otros factores que son importantes a tener en cuenta son:

.
Clasificación de los tipos de hielo que se presentan,
según su formación:

Hielo cristalino o claro (glaze)
Se genera cuando después del impacto inicial la gotade agua, en general de gran tamaño, se escurre sobre la superficie de la aeronave congelándose gradualmente, formando una sólida capa de hielo, la cual se acrecienta con
los sucesivos impactos de otras gotas. Se forma generalmente entre 0º y -10º C, en nubes cumuliformes con gran contenido de vapor o en áreas de lluvia engelante. Se trata de un hielo transparente o translúcido con aspectosuperficial vidrioso. Se forma rápidamente desde los bordes principales hacia atrás y resulta difícil de desprender. En ocasiones pueden también formarse con la combinación de cristales de hielo.

Cómo afecta la formación de hielo a las aeronaves
[pic]
No es el aumento de peso por acumulación de hielo el factor más importante cuando se observan condiciones de engelamiento, sino que este afecta endiversas maneras a las características aerodinámicas de las aeronaves y también a otros sistemas que componen a las mismas, dependiendo del tipo de hielo que se forme y del espesor del mismo. En general puede considerarse que los principales peligros para el desarrollo del vuelo, son los
siguientes:
Aumento de resistencia aerodinámica. Pérdida de sustentación.
Pérdida de tracción en hélices....