Enriquetejera

Dr. Enrique Tejera Guevara
La existencia física de Enrique Tejera abarcó casi un siglo de vida, en el cual se desempeñó como
médico, investigador científico y político, labores que no sólo fueron reconocidas en Venezuela
sino en el ámbito internacional.
Por Johanna Rodríguez
Introducción
Nacido el 5 de septiembre de 1889, en Valencia, Estado Carabobo, Enrique Guillermo Tejera
Guevara tuvo porpadres al abogado y juez Enrique Tejera y a Carmen Guevara de Tejera. Realizó
sus estudios primarios y secundarios en el Colegio Cajigal y el Colegio de la Universidad,
respectivamente, donde se graduó de bachiller en el año 1907, cuando contaba 18 años.
Desde sus primeros años de estudios, mostró aptitudes por las ciencias médicas y naturales. De
hecho, en 1913, cuando aún era estudiante demedicina, le publicaron en la Gaceta Médica una
investigación “Sobre un caso de verruga del Perú”. Así mismo, antes de graduarse, obtuvo el
premio Vargas, el cual no le fue entregado por la Academia de Medicina porque no tenía el título
de médico, el cual no poseía por encontrarse para la fecha (1917), exiliado en París, debido a que
como presidente de la Asociación Nacional de Estudiantes, había firmadouna carta contraria al
General Gómez.
A este respecto, cuenta María Josefina Tejera, que tiempo después, ya Tejera en el país, “el
presidente Gómez tuvo una hija enferma, y pese a que Gómez sabía que toda la familia Tejera
estaba en su contra, mandó a llamar al joven Dr. Tejera, que ya tenía fama en sus diagnósticos,
para que atendiera a su hija. Cuando el Doctor entró, el Presidente se levantó,para expresar así el
respeto que se tenía por los médicos".
En Europa, prestó servicios médicos en una ambulancia durante la Primera Guerra Mundial (1914 1918) y luego obtuvo el título de médico cirujano. Posteriormente, ingresó al servicio médico de la
Caribbean Petroleum Company, situada en el campo petrolero de La Horqueta en la Sierra de
Perijá, donde continuó con sus investigaciones y estudiosparasitológicos. En 1918 se casó con
Valentina París, de quien enviudó en 1936. De esta unión nació su único hijo: Enrique Tejera París.
En 1943 contrajo nupcias con Elsa Morazzani, quien fue su compañera, su ayudante y asistente de
laboratorio.
Como resultado de su constancia en la labor de investigación científica, descubrió la existencia de
las tripanosomiasis (enfermedad de las chagas) enVenezuela, por lo cual, Carlos Chagas, desde
Brasil, le envió un cablegrama en el cual le agradecía su hallazgo, ya que hasta ese instante la
existencia de la enfermedad se encontraba en tela de juicio. Asimismo, inició los estudios
parasicológicos y descubrió la presencia de la Leishmaniasis.
Por otra parte, describió el Tripanosoma rangeli n. sp. El T. rangeli, fue denominado así por el
doctorEnrique Tejera, quien encontró en los chipos, es decir, en los Rhodnius prolixus de
Venezuela, un pequeño flagelado muy largo, bastante diferente del Trypanosoma cruzi y decidió
ponerle el nombre de Trypanosoma o Crithidia rangeli, pues no estaba muy seguro del género en

el cual debía colocarlo. Evidentemente, sólo había visto la morfología de estos flagelados en el
intestino de los Rhodnius y porconsiguiente no tenía ningún otro elemento para identificarlos.
Únicamente comprobó que eran diferentes del cruzi. Le dedicó su descubrimiento a Rafael Rangel,
porque fue el creador de la escuela parasitológica venezolana, que ha contribuido notablemente al
progreso de la ciencia. (http://www.encolombia.com/medicina/academedicina/ag-02hgroot.htm)
Entre los descubrimientos que dieron a conocer alDr. Tejera fuera de las fronteras venezolanas,
destaca el derivado de las muestras recolectadas por él mismo y enviadas al exterior, dentro de las
cuales se identificó el Streptomyces venezuelae, del cual Brurkholder, de Estados Unidos, en el
año 1947, aisló el cloramfenicol, un antibiótico especialmente efectivo para combatir las bacterias
Gram negativas.

Tejera como Actinomicetólogo
El...