Ensayo Ciencias Sociales

6.- “La Religión” – Anthony Giddens
• La religión aparece en todas las sociedades, hasta e aquellas de las que solo quedan restos arqueológicos, aparecen señales de la existencia de símbolos y ceremonias de tipo religioso.

• Al profundizarse en la modernidad, el racionalismo ha conquistado muchos aspectos de nuestra existencia, y no parece que su poder vaya a debilitarse en un futuroprevisible.

• Siempre se producirán reacciones contra la ciencia y contra el pensamiento racionalista, puesto que una y otro guardan silencio sobre cuestiones fundamentales como el sentido y la razón de la vida. Son estos asuntos los que han impulsado la idea de la fe, ese salto emocional que nos lleva a creer.

• Para muchos observadores, con el auge de la ciencia y de la industriamoderna, hoy en día la religión se ha convertido en una fuerza menos importante para la vida social que antes de la era moderna.

• En Occidente, la mayoría de la gente identifica la religión con el cristianismo (una creencia en un ser supremo que nos ordena comportarnos de forma moral en esta tierra y promete un más allá que ha de venir); sin embargo no podemos definir la religión n suconjunto con estos términos.

1. Lo que no es la religión

• No debería identificarse religión con monoteísmo (creencia en un solo dios). En la mayoría de religiones intervienen varias deidades; pero también hay religiones en las que no hay dioses en absoluto.

• La religión no debe identificarse con unos preceptos morales que controlen el comportamiento de los creyentes (la idea deque a los dioses les interesa cómo nos comportamos en esta tierra es extraña para muchas religiones).

• La religión no se ocupa necesariamente de explicar cómo ha llegado el mundo a ser como es (muchas religiones tienen mitos de origen , pero, de igual modo, muchas carecen de ellos.

• La religión no puede identificarse con lo sobrenatural, entendido como algo que intrínsecamenteimplica la creencia en un universo que está .

2. Lo que sí es la religión

• Todas las religiones tienen un conjunto de símbolos, invocan sentimientos de reverencia o respeto y están vinculadas a rituales o ceremonias en los que participa una comunidad de creyentes.

• Los rituales asociados con la religión son muy diversos, entre ellos: plegarias, canticos, tomar determinadas comidaso renunciar a otras.

• Como los actos rituales están orientados hacia símbolos religiosos, por lo general se consideran bastante distintos de los hábitos y procedimientos de la vida ordinaria.

• Los rituales religiosos suelen llevarse a cabo en soledad, pero todas las religiones incluyen también ceremonias que sus miembros practican de forma colectiva.

• Normalmente, losceremoniales regulares se llevan a cabo en lugares especiales: iglesias, templos o santuarios.

• Los sociólogos suelen considerar la existencia de ceremonias colectivas como uno de los factores principales que distinguen la religión de la magia.

• La magia es la capacidad de influir en los acontecimientos mediante el uso de pociones, cánticos o prácticas rituales. Generalmente lapractican individuos y no una comunidad de creyentes.

• Aunque las prácticas mágicas han desaparecido en su mayor parte de las sociedades modernas, en situaciones de peligro las supersticiones de tipo mágico siguen siendo comunes

3. Tipos de religión

• En las sociedades tradicionales la religión suele desempeñar un papel central en la vida social.

• En las culturas pequeñas nohay sacerdocio profesional, pero siempre existen ciertos individuos que se especializan en el conocimiento de las prácticas religiosas; uno de los más habituales es el chamán al cual se le cree capaz de dirigirse a los espíritus o fuerzas no naturales a través de ciertos ritos. Sin embargo, en ocasiones, lo fundamental de los chamanes es que son más magos que líderes religiosos y suelen atender...