Ensayo de Anthony Giddens

Anthony Giddens
El comportamiento humano es complicado y polifacético, y es muy improbable que una única perspectiva teórica pudiera abarcar todas sus vertientes. La diversidad del pensamiento teórico proporciona una rica fuente de ideas que puede utilizarse a la hora de investigar y que estimula esa imaginación tan esencial para el progreso de las obras sociológicas.
Robert Merton defiendeque los sociólogos deben centrarse en las teorías de alcance medio, pero estas son lo suficientemente específicas como para poder ser contrastadas mediante la investigación empírica y lo suficientemente generales como para cubrir un abanico de fenómenos diversos.
El pensamiento teórico sociológico no debe limitarse. Ej.: Teoría que planteó Weber en “La ética protestante y el espíritu capitalista”.¿Qué sucedió para que se produjese un salto radical en el desarrollo económico de Europa a partir del siglo XVII?
Sin nos fijamos en el desarrollo económico de Occidente encontramos que existe una actitud hacia la acumulación de riqueza desconocida en la historia, esta actitud es denominada “espíritu del capitalismo” (conjunto de creencias y valores que poseían los primeros comerciantes eindustriales capitalistas). Estas personas mostraban una fuerte tendencia a acumular riqueza personal, pero no tenían intención de emplearla para disfrutar de un estilo de vida basado en el lujo. Por el contrario, la reinvirtieron para favorecer la subsiguiente expansión de las empresas que dirigían.
Las actitudes que manifestaron en el espíritu del capitalismo procedían de la religión, específicamentedel puritanismo.
Weber sostiene que ciertas doctrinas calvinistas fueron la fuente directa del capitalismo como:
Los seremos humanos son el instrumento de Dios en la tierra y nos exige que tengamos una vocación que nos ayude a alcanzar la mayor gloria divina.
Existe una predestinación, y sólo hay unos cuantos que legarán al cielo en la otra vida. Esta creencia tuvo que ser modificada paraque los creyentes puedan reconocer signos de elección.
Ante estas afirmaciones se dio un impulso hacia el éxito entre los grupos. La teoría de Weber reúne una serie de criterios de gran importancia para el pensamiento teórico sociológico:
Es contraintuitiva, plantea una interpretación que rompe con lo que nos dicta el sentido común.
La teoría da sentido a algo que de otro modo sería enigmático.La teoría aclara y explica una serie de circunstancias paralelas al capitalismo.
La teoría generó nuevas ideas y estimuló investigaciones posteriores.

Dilemas teóricos
1. Acción Humana – Estructura Social
¿Hasta qué punto somos actores creativos que controlan activamente las condiciones de sus vidas o, por el contrario, gran parte de lo que hacemos es el resultado de fuerzas socialesgenerales que escapan a nuestro control?
Estructura social
Acción Humana
Durkheim: la sociedad a la que pertenecemos ejerce una constricción social sobre nuestras acciones. La sociedad prima sobre el individuo, esta posee una o comparable a las estructuras del entorno natural.
No somos criaturas de la sociedad, sino que somos sus creadores.

Valoración: Ninguna de las dos es absolutamentecorrecta, pero existe una conexión entre ellas. Todos participamos activamente en la construcción y reconstrucción de la estructura social en el curso de nuestras actividades cotidianas. Dualidad de la estructura: Todas las acciones sociales parten de la base de que existe una estructura (las personas se comporten de forma regular y bastante predecible). Pero, al mismo tiempo, la estructura presupone laexistencia de la acción, porque depende de las regularidades del comportamiento humano en base a nuestra cantidad de conocimientos. Ej.: El hecho de que utilicemos el sistema monetario contribuye en una parte mínima, aunque necesaria, a la existencia misma de dicho sistema. Si todos, o incluso la mayoría de la gente, decidieran en un momento dado dejar de utilizar el dinero, el sistema...