Ensayo de explotacion indigena

LA FUERZA DE TRABAJO DEL INDIGENA
AMERICANO EN LAS EPOCAS PREHISPANI-
CA Y VIRREINAL
JEStJS MARIA GARCíA AÑOVEROS
Instituto de Cooperación Iberoamericana
«Todo lo ordenado en favor de los Indios se cumn-
pía... con tal moderación y templanza, que tampoco
se dé lugar, ni consienta, que se bagan ociosos, ni
holgazanes, procurando que trabajen y acudan a las
labores, y otros servicios..,que todo cesaría en fal-
tando los Indios... » (Lib. 6, tít. 10, ley 6 de la Reco-
pilación de las Leyes de Indias.)
«Cuanto al servicio personal, siempre be sido de
parescer que se les pague su trabajo mas el audien-
cia no tiene cuenta con eso, que con paga, ni sin
paga, no hay indio que quiera servir; de aquí ha nas-
cido que todos los ganados de yeguas y vacas y ove-
jas y puercos se hancomenzado a perder y en breve
se acabarán de perder; ansi mismo las sementeras
no hay quien quiera sembrar; dize el presidente y
los religiosos que aren y caben los españoles: no pa-
saron a estas partes para esto, ni es servicio de Dios,
ni de su mar., ni es bien para los españoles, ni para
los indios; lo que conviene es que los españoles sean
estimados y tenidos y que los indios seaninstruidos
y bien tratados, y esta es la buena gobernación y no
afrentar los españoles ni corregillos, y ensalgar los
indios, que no saben que cosa es... » (Carta del obispo
de Guatemala, D. Francisco Marroquín, al Empera-
dor, de 3 de febrero de 1550.)
— 87 —En las últimas décadas, como consecuencia de la
toma de conciencia por parte de las poblaciones ibero-
americanas de las situaciones deinjusticia y explota-
ción en las que viven inmersos grandes sectores de la
población y las consecuentes acciones de cambios em-
prendidas para reformar las estructuras sociales, eco-
nómicas y políticas, estamos asistiendo a la prolifera-
ción, con mayor o menor fortuna, de estudios e inves-
tigaciones por parte de historiadores, sociólogos y eco-
nomistas que tienen como telón de fondoel fenómeno
histórico de la explotación de la mano de obra de la
población americana. Se intenta, a través del análisis
de dicho fenómeno, explicar un pasado en función de
unos cambios actuales, tratando de justificar las trans-
formaciones socioeconómicas y políticas que se pro-
pugnan. A esta toma de conciencia ha contribuido de-
cisivamente la elección, por parte de un buen número
deprofesionales de las ciencias sociales, de la doctrina
del materialismo histórico como metodología de inter-
pretación de la historia americana, cuya pieza funda-
mental descansa en las relaciones sociales de produc-
ción originadas a lo largo de la historia, uno de cuyos
elementos esenciales se asienta en la explotación de
la fuerza de trabajo.
Mi intención es ofrecer una serie de datos yconsi-
deraciones que sirvan para clarificar, en la medida de
lo posible, la problemática, lejos todavía de haber en-
contrado una respuesta histórica, surgida en relación
a la explotación de la fuerza de trabajo del indio ame-
ricano y durante el periodo de la colonización espa-
ñola. El objeto de este estudio se va a concretar en
los espacios geográficos americanos dominados por los
Estadosmexica e inca, y que, después del poblamiento
español, integraron aproximadamente los virreinatos
de Nueva España y del Perú. VEn ellos, debido a las
avanzadas civilizaciones que poseían y a la intensa la-
bor colonizadora emprendida, es donde mejor pode-
mos analizar el tema propuesto.
— 88 —1. LA cAÍDA DE UN MITO
Desde el primer momento en que los descubrido-
res, conquistadores ypobladores españoles entran en
contacto con las sociedades indígenas americanas, se
va a construir un mito, entre otros, relativo a la bon-
dad y pureza social del indio y de las sociedades en
que vivía. Se trata de las sociedades felices y utópicas
que encontraron los españoles en América y que queda-
ron hundidas y destrozadas irreversiblemente al con-
tacto con el «colonizador» extranjero....