ENSAYO DE FILOSOFÍA

NOTAS

FILOSOFÍA, PENSAMIENTO E IDEAS POLÍTICAS,
ENSAYO DE CLARIFICACIÓN TERMINOLÓGICA
Por FERNANDO PRIETO

SUMARIO
1. LAS IDEAS POLÍTICAS: 1. Categorías: ideas, creencias, tópicos y mitos.
2. Mentalidad e ideología.—II. EL PENSAMIENTO POLÍTICO. LA VISIÓN
POLÍTICA Y LA UTOPÍA: 1. Categorías: doctrina, teoría y ciencia.—III. LA
FILOSOFÍA POLÍTICA

Lo político es ante todo —antes querelación social, antes que institución— hacer humano, una categoría del hacer humano. Por ello en lo político, en superficie o escondido, hay siempre un proyecto que es concebido
antes de actuar y que acompaña a la acción dándole su sentido: es su componente mental. Pero la esencial referencia de lo político a la totalidad social
exige que su componente mental adquiera un cierto nivel decomplejidad.
Aun las acciones políticas más elementales llevan dentro de sí un contenido
mental que es necesariamente complejo porque supone una articulada conexión de sentido. Lo más simple de lo político es en sí mismo complejo. Quiere
esto decir que no es posible un comportamiento genuinamente político sin
unas ideas, aunque sean sumarias y elementales, pero en sí mismas complejas,
sobre lasinstituciones en la que tiene lugar dicho comportamiento. Consiguientemente no es posible comprender (1) las realidades políticas —sean
fundamentalmente acontecimientos (por ejemplo, la revolución americana) o
(1) La cursiva indica que utilizamos la palabra cargándola con el contenido y la
problemática del Verstehen que Dilthey describió, Max Weber planteó como base de
toda la epistemologíasociológica, T. Abel recapituló en un famoso artículo y que hoy
es central en Habermas (véase MCCARTHY: La teoría crítica de ¡Urgen Habermas,
Madrid, 1987, págs. 175 y sigs.).

189
Revista de Estudios Políticos (Nueva Época)
Núm. 63. Enero-Marzo 1989

FERNANDO PRIETO

sean fundamentalmente instituciones (por ejemplo, el Sacro Imperio)— sin
conocer las ideas que les dan vida, los contenidosmentales de los actores de
la vida política. Esto vale no sólo para los políticos, los agentes por excelencia en la esfera política, los que poseen o pretenden el poder, sino también para los subditos en cuanto actúan como tales, aunque su actuación
sea fundamentalmente pasiva y receptiva. En una contienda por la posesión
del poder entre dos pretendientes, en una guerra civil, la lealtad del puebloa un determinado personaje o a un bando de la contienda, y no al otro, supone en los subditos unas ciertas ideas sobre la legitimidad, aunque éstos no
sepan formularlas con claridad. Naturalmente el componente mental llena
el primer plano cuando la realidad política de la que nos ocupamos, es la
expresión de unas ideas para su comunicación, como sucede en un escrito.
La política, por tanto,es un tipo de actividad que supone necesariamente
un alto contenido de «pensamiento».
Al escribir «pensamiento» (entre comillas) queremos decir sencillamente
contenido mental, sin mayor especificación. No queremos decir que la política sea siempre una actividad racional. Los elementos que componen el contenido de dicho «pensamiento» pueden no ser conceptos racionalmente perfilados, sino valoresvaga pero intensamente sentidos, y pueden no estar articulados racionalmente, sino trabados solo sentimentalmente. Dentro del género
«pensamiento», lo opuesto a estas concepciones y emociones elementales sería
la reflexión elaborada del pensador que propone su personal explicación de
la vida política. Entre uno y otro extremo caben muy diversos tipos de «pensamiento». Podríamos clasificarloscomponiendo una línea continúa que
fuera desde la unidad más elemental al producto más elaborado. Nos encontraríamos, pues, con contenidos mentales de muy diversa índole. No nos referimos ahora a la diversidad de materia, sino a la diversidad que en una misma
materia se puede dar entre diversos grados de elaboración. Para manejar
contenidos tan diversos es necesario poner claridad, definiendo...