Ensayo del libro El Zarco de Ignacio M. Altamirano

El Zarco narra la historia de amor que surge entre la muchacha más hermosa y cuidada del pueblo de Yautepec, Manuelita, y el jefe de la banda de bandidos los plateados, que tuvieron bajo su yugo laTierra caliente al sur del Estado de México durante la guerra de la Reforma en 1861.

Yautepec es un pueblo ubicado en la carretera libre de Cuernavaca, rumbo a Tepoztlán. Las casas están decoradascon colores chillantes y crecen durante todo el año, naranjos y limoneros.

La población es tranquila, laboriosa, pacifica, sincera, sencilla y hospitalaria. En el aspecto político, dependen deCuernavaca (Morelos).

Una noche de agosto de 1861, la población se resguardaba temprano en sus casas por el terror que le tenían a los bandidos, conocidos comúnmente como los plateados pues éstosrealizaban impunemente saqueos, matanzas, raptos, incendios y exterminios en los pueblos y haciendas aledañas al sur del Estado de México. Yautepec no estaba exento de dichos asaltos, así que de díacolocaban vigías en las torres de las iglesias para dar aviso a la población de la llegada y partida de los bandoleros, de esta forma, los habitantes de Yautepec tenían tiempo de esconderse en sus casas yen las iglesias.

Nicolás es el hombre cabal y sencillo que se desempeña como herrero en la hacienda de Atlihuayan y se enamora de Manuela; la madre de ésta no tiene objeciones para con estarelación, pero Manuela se ha enamorado de un bandolero cruel y sanguinario apodado ‘El Zarco’, jefe de una cuadrilla. 

Por el temor a los facinerosos, la madre decide abandonar esas tierras y dirigirse aMéxico; el proyecto se trunca, pues ‘El Zarco’ secuestra a la chica con consentimiento de ella, en vísperas del viaje. 

En la guarida de ‘El Zarco’, la chica se enfrenta a la cruda realidad: la vidano es lo que ella había soñado. El secuestro de Manuela causa la muerte de la madre. Nicolás se compromete con Pilar. Los actos de los bandidos en la región han creado tal estado de zozobra que se...