Ensayo El elogio de la sombra

Marc Ribot Cuartero
G 22
Bases para la Teoría I

Análisis crítico: El elogio de la sombra (Junichiro Tanizaki)

Junichiro Tanizaki nació en el área de Nihombashi de Tokyo, en 1886 del calendario gregoriano, recientemente adoptado oficialmente por el gobierno japonés. Pertenecía a una familia de comerciantes acomodados, y según el propio Tanizaki dijo, en su infancia fue un niño mimado. Conformelos negocios de su familia fueron empeorando, tuvo que abandonar su casa yendo a vivir como tutor en casa de otra familia. Estudió en el departamento de literatura de la Universidad Imperial de Tokyo, pero en 1911 tuvo que abandonar los estudios por falta de dinero.
Empezó a escribir a los 23 años, sus primeros libros son novelas cortas, dedicados en gran parte a la sexualidad y a un erotismoperturbador, que perduró a lo largo de todas sus obras. Se casó en 1915 pero tuvo una mala relación y terminó animando a su mujer a tener relaciones con su mejor amigo, el escritor Haruo Sato. Esta experiencia le marcó profundamente, y se refleja en algunas obras posteriores, incluso en su novela “Kagi” (“La llave”) que escribió ya en su vejez (1956).
Debido al Gran Terremoto de Kanto (area en la quese encuentra la ciudad de Tokyo), en 1922 se mudó a Yokohama (al sur de Tokyo, en la bahía homónima) buscando una vida bohemia atraído por la forma de vida occidental (europea y americana). Después del Gran terremoto de Kanto de 1923, que sacudió la ciudad de Tokyo y por el que murieron más de ciento treinta mil personas y causó más de dos millones de refugiados, se trasladó a Kyoto. El hecho deque fusen destruidas una enorme cantidad de viviendas y construcciones tradicionales japonesas, le despertó un interés en la cultura tradicional de Japón disminuyendo su inicial atracción por la modernidad occidental y llevándole a un interés por la estética tradicional y las costumbres del área de Kansai (que comprende las ciudades de Osaka, Kyoto, Nara y Kobe). Durante este periodo, este temaempezó a aparecer en sus novelas, cuyo mayor exponente fue “El elogio de la sombra” (“Inei Raisan”,1933).
A inicios de la Segunda Guerra Mundial escribió “Sasameyuki” (“Nieve ligera” o “Las hermanas Makioka”) pero fue censurado por los editores, porque no contribuía al espíritu de guerra, tratándose de una novela en la que una familia japonesa convive con vecinos europeos.
Después de la guerra escuando ganó mejor fama, y recibió la “Bunka kunsho”, honor otorgado por el gobierno japonés por la contribución literaria a la cultura japonesa. Siguió escribiendo a lo largo de toda su vida, hasta su muerte en 1965, a causa de un ataque al corazón.
Tanizaki es considerado uno de los novelistas más influyentes del siglo XX en lengua japonesa. Sus obras reflejan temas distantes como una sexualidadobsesiva, en parte marcada por sus propias experiencias, el contacto entre las culturas occidentales y la japonesa y la modernización provocada por la industria y los avances tecnológicos. Estos último aspectos son tratados con profundidad en la obra que nos disponemos a analizar.
“El elogio de la sombra” explica desde el punto de vista del autor, ciertas ventajas y desventajas del contacto y laaplicación de ciertas tecnologías importadas en Japón desde la industria moderna europea y americana. Según el autor, las sensaciones que provocan los espacios en ciertas condiciones tanto de luz, como ambientales, tienen una naturaleza distinta según si las fuentes y los sistemas para crear estas condiciones son sistemas tradicionales japoneses (preindustriales) o sistemas modernos.
Se centra en losefectos que provocan las lámparas, los materiales con los que están hechas las ventanas, los suelos, hasta el recubrimiento de las paredes, manteniendo a lo largo de toda la novela una comparación entre los efectos de luz y sombra, como un contraste entre lo moderno y lo tradicional.
A pesar de que en ciertos momentos justifica el uso de máquinas y sistemas modernos, como la electricidad y los...