Ensayo: ¿Es la Psicología una ciencia?

¿Es la psicología una ciencia? Para responder esta interrogante es necesario comprender que entendemos por ciencia. Observemos la siguiente definición: "la ciencia es un conjunto de conocimientos obtenidos por la aplicación del método científico, por ende, es el resultado de este método. [...] El método científico consiste en un conjunto de procedimientos que se expresa en fases o etapas. Enéstas, el investigador determina problemas, formula preguntas, establece hipótesis, observa, registra y analiza." (Uniacc, 2012, p.5) Siguiendo este mismo camino tendríamos también que cuestionarnos sobre la posibilidad de un único método que gobierna toda la producción científica o bien, dada las profundas diferencias entre ciencias naturales y ciencias sociales, la consideración de métodologíasdistintas para producir conocimiento igualmente considerado científico. Uno de los paradigmas que ha dominado la noción de ciencia es el paradigma positivista. Para los positivistas el métdo científico, entendido como aquel que utilizan las llamadas ciencias duras, es el único camino posible para alcanzar el conocimiento cientifico. Esto implica que la psicología, para ser considerada una ciencia,debería ser una disciplina experimental, que nos permita obtener expliaciones causa - efecto respecto de los fenómenos que estudia y poder establecer leyes respecto de ellos (como la física o la matematica). (Uniacc, 2012, p.5) Si nos situamos en el terreno de las ciencias naturales, la utilización del método científico no implica niguna dificultad, pero dada la naturaleza del objeto de estudio de lapsiclogía tenemos que preguntarnos ¿Cuál es el método adecuado para estudiar los fenomenos humanos y sociales? ¿Es el método científico apto para estudiarlos? Hay que considerar que la imposibilidad de experimentar y manipular la realidad, o de llegar a establecer leyes causales dejaría fuera a la psicología como ciencia, a no ser que sólo se aprobara como ciencia la psicología conductista, queestudia un fenómeno observable y reproducible, sin involucrarse en los procesos mentales que median. Por eso, en contraposición al paradigma positivista, otros científicos sociales consideran que dada la complejidad de estudiar al ser humano, ya sea individualmente o en su conjunto en la sociedad, no se puede esperar que se utilicen los mismo métodos que en las llamadas ciencias duras. Estosintelectuales defienden el uso de un método alternativo, de carácter comprensivo y no explicativo. Nos sitúamos aquí en el terreno del paradigma hermenútico. (Uniacc, 2012, p.6) Mi tesis es que la psicología si puede ser considerada una ciencia, siempre y cuando sea tomado en cuenta que su objeto de estudio es muy distinto de aquellos que abordan las ciencias naturales, por lo que debemos entenderla ydefinirla desde un paradigma que aborde las complejidades del estudio de los fenómenos humanos, y no sólo tomando en cuenta la visión positivista de la ciencia.
Como primer argumento quisiera explicar porque una visión restringida a un paradigma positivista no permite desarrollar la psicología como ciencia en su totalidad, dada la complejidad de su objeto de estudio. Muchos autores definenpsicología "como la ciencia que estudia la conducta y los procesos mentales". Mientras que el estudio de la conducta, como lo ha propuesto el conductismo no radica tanta dificultad para la aplicación del método científico (como propone para entender ciencia en el terreno positivista), los problemas se presentan cuando queremos acceder al estudio de los procesos mentales. La ciencia, entendida en elparadigma positivista, aborda la realidad que es observable, medible y controlable, ningún adjetivo que se ajuste a lo que implica la comprensión de los procesos mentales. Para la versión positivista “existe una sola realidad exterior, fragmentada en variables y procesos independientes, cualquiera de los cuales puede estudiarse independientemente de los otros. La investigación de ellas puede llegar...