Ensayo Etica Financiera

La dimensión ética de la actividad financiera
José Luis Fernández Fernández
Cátedra Javier Benjumea de Ética Económica y Empresarial
Universidad Pontificia Comillas (Madrid)
1. Los “casos” como síntoma
Para hablar con cierta propiedad de Ética aplicada al mundo de las finanzas y no pasar por un
ingenuo, es preciso empezar concediendo a quien quiera enmendar total o parcialmente lapretensión, que tiene más que legítimas razones y muy sólidos fundamentos para mostrarse
escéptico. Quien suscribe este trabajo también –si no más, a fuer de seguir profesionalmente
estas derrotas- está al cabo de la calle de los turbulentos devenires en materia de moralidad
financiera a lo largo de los últimos quince o veinte años –por acotar y ceñir un tanto el tema
temporalmente.
¿Botones demuestra? Recordemos algunos.
· Las manipulaciones del mercado de los bonos basura en los años 80, por parte de
Dennis Levine, Martín Siegel, Ivan Boesky, Michael Milken y otros, que alguien
calificó en su momento como la mayor conspiración criminal en el mundo de las
finanzas jamás conocida (al menos, hasta entonces). Drexel Burnham Lambert, E.F.
Hutton, Salomon Brothers, Merryll Linch… son algunosde los nombres controvertidos
de aquella época, cuando los yuppies trepaban, Boesky recetaba sin sonrojo greed -
avaricia - a los graduados de una conocida Business School, Hollywood producía Wall
Street y La hoguera de las vanidades y Michael Lewis retrataba magistralmente el
momento con su Liar’s poker1.
· El Bank of Credit and Commerce International (BCCI), tapadera bancaria denarcotraficantes y terroristas, cerrado por orden judicial en sesenta y dos países en julio
de 1991.
· El inefable “Caso Banesto”, saldado con un rosario de imputaciones a su cúpula
directiva, con penas de prisión para la mayoría de ellos, con el descrédito de todo un
modus operandi jaleado por muchos hasta que la cáscara se rompió y dejó al
descubierto la desnudez de la avaricia, la falta deescrúpulos, el afán de poder a toda
costa, la ausencia de profesionalidad, los quebrantos y las pérdidas económicas… y,
sobre todo, la falta de confianza en el sistema, en muchos de sus agentes y en buena
parte de sus gerifaltes.
· Otro ladrillo en el muro de la inmoralidad lo constituyó, también entre nosotros, el
ínclito “Caso Ibercorp”2. Desfalco, fraude, apropiación indebida, tergiversaciones
1Esta novela, múltiples veces reeditada, no tiene desperdicio: ilustra muy a las claras la manera de hacer
las cosas y la cultura de este tipo de organizaciones. De su valor intrínseco podrá juzgar el lector por la
siguiente anécdota: era –salvo error u omisión- la única novela que quien esto escribe pudo encontrar en
la sección de Finanzas en la Harvard Bookstore en el año 1999. La edición queleí yo estaba en Penguin
Book, 1989. Creo que hay traducción castellana.
2 Véase Antonio Argandoña, “Ethics in Finance and Public Policy: The Ibercorp Case”, Journal of
Business Ethics 22: 219-231, 1999.
2
varias, manipulación de las cotizaciones de bolsa… todo ello bien trufado de glamour y
de mayor escándalo, toda vez que en el affaire estaban involucrados –por cierto, con
nombresmodificados- ex ministros, personajes famosos, habituales del papel couché,
exitosos hombres de negocios, importantes agentes de la bolsa y las finanzas… y hasta
el propio Gobernador del Banco de España.
En resumidas cuentas, que el mito de Mario Conde y el pelo engominado cayó, como caerían a
su vez Mariano Rubio, Javier de la Rosa, Manuel de la Concha o los Albertos. Y esta cultura
del pelotazohabría de dejar en evidencia a la beautiful people; desencantando aún más a una
sociedad anegada en los escándalos de corrupción; y mandando un mensaje alarmante a la
ciudadanía en general acerca de lo que estaba bien y lo que estaba mal, de lo que valía o no
valía la pena… En suma: puso de nuevo contra las cuerdas a la ética social, con grave riesgo de
desmoralización y parálisis , en...