ensayo historico









Los inversionistas extranjeros en Chile durante la primera mitad del siglo xx






Con la guerra del pacífico, se obtuvieron los terrenos de Arica y Tarapacá, los cuales contaban con grandes yacimientos de salitre. Desde entonces que la economía chilena se basó especialmente en la venta de salitre, ya que fue altamente solicitado por las potenciaseuropeas para la producción de pólvora, debido a la fuerte tensión bélica que existía entre ellas. Pero esta prosperidad no duraría por mucho tiempo, por lo que a continuación se va a argumentar el como las potencias extranjeras influyeron tanto positiva, como negativamente la economía chilena y se va a comprobar que chile es un país que no puede ser autosuficiente y debe ser dependiente de los otrospaises autosuficientes.

Los países extranjeros, como Estados Unidos, Gran Bretaña, Alemania, entre otros, eran los principales compradores de salitre, por lo que todos los cambios en la economía de esos países, afectaban directamente a Chile. En 1914, a inicios de la primera guerra mundial, se va a inventar el salitre sintético, producto que era de más rápida producción, más eficiente y másbarato, por lo que la nación perderá paulatinamente su monopolio en este rubro. Pero de todas formas, la industria salitrera no se derrumbará por completo. Estados Unidos, tras haber salido victorioso en la el conflicto bélico, se va a posicionar como una potencia más grande de lo que era antes, entraran en una época que llamaran “los gloriosos años 20”, donde la nación americana se desarrolló enmuchos sentidos, hubieron avances en las ciencias, la industria creció exponencialmente, e hizo que américa latina fuera su principal socio comercial, algo que fue causa de controversia, porque Norteamérica abusaba de los países latinoamericanos, ya que entablaba con ellos una relación comercial de monopsonio, en donde ellos al ser los únicos compradores, eran los que llevaban las reglas de losintercambios que se realizaban, por lo que si bien, gracias a ellos las industrias salitreras se pudieron mantener a flote, Chile nunca volvió a alcanzar los niveles que había logrado anteriores a 1914. La situación descrita se refleja en la siguiente frase del ministro Luis Aldunate: “…la industria salitrera se halla integra y exclusivamente explotada y monopolizada por extranjeros… los buques queconducen desde nuestros puertos a los centros de consumo las riquezas del litoral, son todos de extraña bandera…”.

Pero toda esta situación cambiaría y los maravillosos años que estaban llevando los yankees, se desplomarían de forma abrupta con la “crisis del 29” ocurrida un 24 de octubre del mismo año por el hundimiento de la bolsa de nueva york, lo que hizo que Estados Unidos, la potencia mundialde la época, dejara de comprar salitre y disminuyera los préstamos al estado chileno, dejando a este último en una condición económica inestable. “La historia económica de Chile guardará del año 1931 el recuerdo de una de las crisis más graves porque ha tenido que atravesar el país… La brusca interrupción de la afluencia de nuevos capitales y el desenvolvimiento desfavorable del comercio exteriordeterminaron nuevas reducciones en las reservas del Banco central…” (Séptima memoria anual presentada a la Superintendencia de Bancos: año 1932)
Debido a esta situación, las salitreras se vieron completamente devastadas, tuvieron que realizar despidos masivos en donde el 60% de los trabajadores de la minería estaban cesantes, las exportaciones chilenas se paralizaron, y la gente comenzó a salira las calles para exigir una solución, muchas quebraron y también, muchas fueron vendidas por precios insignificantes a extranjeros. Luego de la crisis, el gobierno creo la compañía de salitres de Chile (COSACH), con la que el estado controlaba el 50% de las acciones. En 1931, debió suspender el pago de la deuda externa”… por primera vez nuestro país se vio en la necesidad de declarar la...