Ensayo Las Empresas y el Medio Ambiente

UNIVERSIDAD EXTERNADO DE COLOMBIA
ESPECIALZACION EN SISTEMAS DE GESTION AMBIENTAL
MODULO: SOSTENIBILIDAD Y ECONOMÍA
Ing. Alejandro Boada.


ENSAYO: INCIDENCIA DE LAS EXTERNALIDADES, LA EMPRESA Y MEDIO AMBIENTE SOBRE LA COMPETITIVIDAD

Por: Paola Romero Aleán


El Concepto de Competitividad y su relación con el medio ambiente y la sociedad:
Para hablar de la relación entreexternalidades, empresa, medio ambiente y la competitividad, podemos empezar por definir que se entiende por competitividad. Aunque existen muchas definiciones, una definición que me parece adecuada es la que determina que la competitividad es, "el proceso mediante el cual la empresa genera valor agregado a través de aumentos en la productividad, y ese crecimiento en el valor agregado es sostenido, es decirse mantiene en el mediano y largo plazo" .

Analizando esta definición, se puede deducir que el concepto de competitividad no se puede entender como un concepto aislado exclusivo de la economía, ya que existen otros factores como la sociedad y el ambiente que pueden aportar a que una empresa sea más competitiva en el mercado. De acuerdo con Porter, “se debe identificar cuáles son los factoresque determinan que las empresas generen valor agregado y que ese valor se venda en el mercado, y si realmente esos factores son sostenibles en el mediano y largo plazo” . Hoy en día, es claro que esos valores agregados a los que se refiere Porter hacen referencia entre otros, a factores sociales y ambientales, que deben incluirse en los costos de producción de una empresa, si se quiere que esta seasostenible a largo plazo.

Según esto, podríamos afirmar que es imposible hablar de competitividad sin tener en cuenta la necesidad que existe de encontrar un balance entre el desarrollo económico empresarial, y el mantenimiento de los recursos naturales. Estas dos variables (empresa y medio ambiente), se encuentran en conflicto cuando por parte de la primera se generan externalidades queafectan de manera negativa a la segunda.

Incidencia de las Externalidades Negativas en la Competitividad Empresarial:
Se entiende por externalidades negativas los afectos ambientales negativos generados por las industrias, que por lo general no son tenidos en cuenta por los empresarios y afectan el bienestar de la sociedad y el medio ambiente. Un buen ejemplo de la afectación generada por unaexternalidad se observa el la película A Civil Acción, que muestra como la comunidad del pequeño condado de Woburn (Massachusets), sufre los efectos generados por la contaminación del agua por parte de dos industrias locales: W.R. Grace & Co. y Beatrice Foods, que se niegan a reconocer que los vertimientos de químicos como el tricloretano y el silicon producidos durante su operación son losculpables de que se haya desencadenado en la población un aumento en el numero de personas enfermas y muertas por cáncer.

En este caso, la causa económica de la contaminación al medio ambiente se relaciona con la no “internalizacion” de los costos externos o “externalidades ambientales” por parte de W.R. Grace & Co. y Beatrice Foods, ya que estas empresas generadoras de la externalidad no asumen esoscostos y los han transferido a terceros en forma de contaminación, afectando negativamente su bienestar.

Los costos ambientales que son valorables económicamente, se expresan en forma de agotamiento y deterioro de los recursos naturales, contaminación de los cuerpos de agua, del aire y del suelo, y en como sucede especialmente en el caso mostrado en la película, en forma de afectaciones a lasalubridad pública. Al no asumirse o internalizarse los costos ambientales, el nivel de producción optimo desde el punto de vista de los empresarios de estas compañías de alimentos, supera en nivel optimo social, razón por la cual los costos sociales son mayores a los beneficios privados, y como lo argumenta el abogado defensor de la comunidad, las compañías están transfiriendo estos costos a la...