ensayo mexicANO MODERNO

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a primera edición de El ensayo mexicano moderno' apareció a mediados de 1958, con los números 39 y 40 de la colección letras mexicanas
del Fondo de Cultura Económica. La selección del material fue
encargada a José Luis Martínez, quien estaba a unos meses de
cumplir los 40 años y era considerado el crítico literario más
prestigiado de su generación, amén de un puntillosohistoriador
de nuestra literatura. Entre los libros que había publicado en
esas fechas, se pueden mencionar La emancipación literaria
de México (1955),2 que le garantizaba un lugar en la historia de
nuestras letras, y Literatura mexicana siglo xx. 1910-1949,3
de obligada y reiterada consulta. Por más de sesenta años sus
trabajos han sido tan pertinaces y reveladores como el paso del
• Departamento deHumanidades, UAM-A.
1 José Luis Martínez. El ensayo mexicano moderno. Introducción , se lección y notas de ... México, FCE, 1958. 2 va ls. (Letras mexicanas, 39 y 40).
2 José Luis Martínez. La emancipación literaria de México, México, Ant.
Libr. Robredo, 1975. (México y lo mexicano, 21).
3 José Luis Martínez. La Uleralura mexicana siglo XX. /9/0-1949. México, Anl. Libr. Robredo, 1949-1950.2', 1. 1Primera parte, 1949 (Clásicos y
Modernos, 3); t. 11 Segunda parte, Guías bibliográficas, 1950 (Clásicos y Modemos, 4).

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tiempo, al grado que bien se puede afirmar, parafraseando a Luis
Hars respecto a Borges ("No se sabe si él escribió sus libros o si
sus libros lo escribieron a él"), que pronto llegará el día en que
no se sepa si José Luis Martínez estudió la literatura mexicana o
la literaturamexicana lo estudió a él.
En la primera edición de El ensayo mexicano moderno figuraron cincuenta y seis autores, treinta y dos en el primer volumen y veinticuatro en el segundo. El primer tomo incluyó a escritores nacidos en el siglo XIX, Justo Sierra (1848-1912) inicia
la lista que termina Daniel Cosío Villegas (1898-1976); el segundo, a quienes vieron la primera luz en el xx, el primero de
ellosJaime Torres Bodet (1902-1976) y el último Pablo González
Casanova (1922). En total se publicaron ciento cuatro ensayos,
setenta en el primer tomo y treinta y cuatro en el segundo. El
más antiguo, "Estética de la prosa" de Manuel Gutiérrez Nájera
(1859-1895) fue escrito "ca 1893",4 el más reciente, "La propaganda o la nueva retórica" de Pablo González Casanova, fue
publicado por México en lacultura el14 de noviembre de 1954.5
El más extenso, pues abarca treinta y cinco páginas, es "Meditaciones sobre México",6 escrito en 1947 por Jesús Silva Herzog
(1892-1985) y el más breve, "Coro de hombres maduros" de
Carlos Díaz Dufoo (hijo) (1888-1932),7 se compone de treinta
y dos palabras, incluidas las cuatro del título.
En la segunda edición, aparecida en 1971, el primer tomo
sólo presentótreinta autores, pues ya no aparecieron el prólogo
a La parcela8 de José López Portillo y Rojas (1850-1923) ni
4 Manuel Gutiérrez Nájera, "Estética de la prosa" en El ensayo mexicano
moderno, t. I pp. 85-89.
S Pablo González Casanova, "La propaganda o la nueva retórica" en ¡bid,
t. 11, pp. 392-409.
6 Jesús Silva Herzog, "Meditaciones sobre México" en El ensayo mexicono modemo, t. J. pp. 329-363.
7Carlos Díaz Dufóo (hijo), "Coro de hombres maduros" en Ibid ., p. 242.
8 José López Panillo y Rojas. "Prólogo a La parcela" en El ensayo mexicano moderno, t. 1, pp. 78-84.

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Tema y variaciones 24

dos textos de Alfonso Junco (1896-1974): "Invitación a la lectura" e "Invitación a la naturalidad". 9 En el segundo tomo, hubo
más cambios. Por principio de cuentas, se prescindió de "Catarsis delmexicano"10 de César Garizurieta (1904-1961) y de "El
mexicano y el humanismo"ll de Emilio Uranga (1921-1988);
dos lamentables pérdidas, ya que se trataba de un par de estudios sobre el carácter del mexicano, el de Garizurieta centrado
en algunos cómicos populares por los años cincuenta, en especial Cantinflas, que en latín significa "máscara", y el de Uranga
en su no siempre encomiable apego al...