ensayo oficio de tinieblas

EN TORNO A OFICIO DE TINIEBLAS *
Hablar de l a novela mexicana contemporimea signilica tocar
problemas de indole hist6rica, politica y social del pais a partir
del afio de 1910; examinar las preferencias por ciertos temas y
por determinados procedimientos narratives; e intentar la clasificaci6n de una producci6n muy. abundante y cada vez mas valiosa, tanto desde el p unto de vistaestrictamente liter alio como
desde el manifiesto interes que supone para el escritor explicarse la realidad social en que vive. En vista de que las reflexiones en tomo a estes asuntos distraerian nuestro tiempo, he preferido, en vez de r eferirme al cuadro de generalidades que p odria
presentar aqui acerca de lo que ha sido la novela mexicana
en cincuenta afios de vida, intentar el acercamiento a una deestas obras qu e, a mi juicio, no solamente ofrece un asunto de )
actualidad latente, sino que, ademas, es u n buen ejemplo de c6mo
por las vias de la verdadera r ecreaci6n artfstica, los problemas
que afectan a una region geografica de Mexico logran trascender
su localismo y convertirse en problemas generales humanos.
Como se sabe, los dos paises latinoamericanos que cuentan
con u:aatradici6n prehispanica mas rica son Mexico y el Peru, y
son taml;>ien estos dos pueblos los que se ban enfrentado con
may~r o menor realismo al problema. del indio desd,e principios
del slglo XIX.
Es posible encontrar al indio como personaje de alguna obra
epica, lirica 0 dramatica desde el siglo XVI, pero sie!flpre de manera incidental, pues es basta el siglo XIX cuando el tema adqu.iere algU.nrelieve. Las infl~encias de Bernardino de SaintPierre, de Rousseau y, sobre todo, del Bar on de Huri:l.boldt son
evldentes en las obras escritas. en ese tiempo. Rodo dice al
respecto que "Humbol dt y Chateaubriand convertian casi simultaneamente la naturaleza de America en ·una de }as mas Vivas
:inspiraciones de cuantas animaron la literatura del luminoso ·
amanecer de nuestro siglo". Puededecirse que en la conciencia
del pais, desde Las Casas y Clavijero, ha sido evidente la preocupacion por el elemento indigena . El romanticism9, por su indole
misma, fue propicio p ara la valoraci6n de lo nativo, tanto en su
aspecto naciona1ista como eu el exotista, y, pese a la gravedad

* Conferencia lefda. el dia 15 de octubre de 1963 en el Institute
Cultural Hispano Mexicano de la ciudad deMexico.

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MARÍA DEL CARMEN MILLÁN

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de la situación política interna, la generación de la Reforma
tampoco desconoció ni soslayó el problema. Sin embargo, es la
Revolución la que propone este asunto como algo nuevo'. Al
hacer la revisión de los valores nacionales, los presenta como
motivo de estudio a la luz de la historia, de la antropología, de
la sociología. Al mismo tiempo,el conocimiento de la historia
de estos pueblos, de sus tradiciones y de su folklore, empieza a
matizar las manifestaciones artísticas nacionales. Incorporado el
elemento indígena a las corrientes tradicionales, viene a dar un
carácter original y de afirmación nacionalista lo mismo a la música que a la literatura, a la escultura, a la pintura y a la danza.
Como consecuencia inmediata, apareceel desarrollo de las artes
populares, tan notables por su variedad, finura y riqueza.
Podemos considerar que, entre nosotros, la primera novela
indigenista es El indio, de Gregorio López y FuentesT~Se' da en
ella una síntesis de la situación que estos pueblos han soportado
hasta los años posteriores a la Revolución, y el autor parece convencido de que todos los contactos que los indiostienen con la
civilización son negativos. Su protesta señala que, hasta el momento, el indio ha sido víctima de la explotación y ha quedado
al margen de las conquistas sociales del país.
El intento de profundizar en este tema se enriquece con las
aportaciones de Miguel Ángel Menéndez, quien se acerca, en Nayar, al mundo mágico de los coras; Mauricio Magdaleno lleva su
interés social a una...