Ensayo Sobre Encuestas

LAS ENCUESTAS COMO CATALIZADORAS O MANIPULADORAS DE OPINION:

“ las encuestas se están utilizando en Colombia para cerrar el debate político y no para abrirlo. Y ello no debería ser así en una democracia”
Revista Estrategia ( enero 1996)


En un intento de definición acerca de lo que son las encuestas, se podría afirmar categóricamente a losexpertos en el tema y a las empresas encargadas de las mismas, que “las encuestas técnicamente están diseñadas para obtener resultados con un grado de certeza y previsión muy alto”, y sin lugar a dudas tanto “los sondeos como las encuestas son mecanismos que miden la opinión , es decir que son una de las pocas formas de aproximarse a lo que piensa la gente” pero no es menos cierto que persisteninterrogantes muy serios sobre el papel manipulador o catalizador de las mismas en los procesos electorales.
Para la mayoría de las personas, las encuestas son ese “termómetro” que indica las preferencias políticas de un país. A partir de este mecanismo, los gobernantes conocen el grado de popularidad de sus políticas y el pueblo conoce el nivel de aceptación que tiene su gobernante. Sin embargo, estasencuestas distan muchísimo de ser el rasero ideal para entender el verdadero talante político colombiano, en especial durante los últimos 8 años.
Uno de los principales problemas de las encuestas es que el margen de gente que normalmente llaman para responderla es muy poco. Durante el gobierno Uribe, las encuestas que calificaban su mandato mostraban una aprobación de más del 70%. A pesar de queel país apoyaba el mandato Uribe, mucha gente notaba que las encuestas estaban completamente sesgadas, y que no era posible que un puñado de gente (alrededor de un millar de personas) pudiera hablar por casi 20 millones de colombianos.
En la última encuesta para las elecciones presidenciales hecha por el Centro Nacional de Consultoría, por ejemplo, Mockus lleva la delantera sobre Santos, conuna intención de voto del 39 % para la primera vuelta del 30 de mayo. En esta encuesta sucede lo mismo: se refleja una realidad innegable (el meteórico ascenso de Mockus en la carrera presidencial) pero la encuesta no menciona que muchas de las respuestas positivas para el candidato verde vienen de la Internet (medio principal por donde se ha movido su campaña), y en este país el Internet es algoque aun se encuentra con un uso minoritario. En su gran mayoría, las encuestas fallan a la hora de “representar” el sentimiento de las mayorías, al tomar su medición de un segmento tan pequeño. Es de notar, sin embargo, que recientemente las firmas han buscado dar “variedad” a la muestra, y ahora han buscado gente en todos los estratos para dar su opinión y expresar sus preferencias.
Se dice quelas encuestas son formadoras de opinión pública, sin embargo hay quienes cuestionan y confrontan esta afirmación, para el filósofo alemán, Habermas, la opinión pública debería ser “ una instancia crítica de los ciudadanos particulares en comunicación racional con los representantes de las distintas instituciones, y con una posibilidad real de debate público abierto y democrático” . Pero realmentemuy pocas veces las encuestas generan ese debate político racional. De esta manera podríamos deducir que este autor explica que la opinión pública ha dejado de ser política para convertirse en masiva en donde a través de sondeos o encuestas que crean consensos ficticios como base de legitimación de voluntad colectiva. Por lo tanto “ la opinión pública es una ficción o un imaginario”.
Tampocoayuda a las encuestas que la ficha técnica de cada una se convierta en un enigma. La mayoría de las encuestas al ser publicadas, muestran muy brevemente o, en el peor de los casos, omiten por completo esta importante información. Si los resultados son presentados en la televisión, estos se muestran por unos pocos segundos y con un tamaño de letra casi ilegible. Esto es importante conocerlo bien, ya...