ENSAYO SOBRE LA GEOGRAFÍA 2

PONTIFICIA UNIVERSIDAD JAVERIANA
CARRERA DE HISTORIA
ÉNFASIS SOCIAL Y CULTURAL
JUANITA ROCA
ADRIANA URIBE
24 DE FEBRERO 2014

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ENSAYO SOBRE LA GEOGRAFÍA, PRODUCCIONES, INDUSTRIA Y POBLACIÓN DE
ANTIOQUIA. JOSÉ MANUEL RESTREPO, 1809







1. Los lugares institucionales desde los cuales el autor escribe y su relevancia para
el análisis de las representaciones que produce sobre el territorio de laNueva
Granada y sus habitantes.


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José Manuel Restrepo nació en la Provincia de Antioquia en 1781 e inició sus estudios en
un colegio informal de Medellín. Durante su primera infancia vivió en esta ciudad y en la
hacienda de Angostura que pertenecía a sus padres, estuvo también una temporada en la
casa de su abuelo paterno en Envigado donde, bajo la custodia del presbítero y doctor
AlbertoMaría de la Calle, aprendió gramática latina. Finalmente llegó a Santafé donde se
matriculó en el colegio de San Bartolomé y estudió "filosofía o ciencias naturales"1
además de derecho romano y canónico por el cual recibió el título de "bachiller, licenciado
y doctor" de la Universidad Santo Tomás.
 

Además de su carrera como abogado en el bufete del cartagenero José María del Castillo
y Rada;Restrepo participó en la sociedad literaria "Eutropélica" que dirigía el periodista
Manuel del Socorro Rodriguez, de igual manera estudió astronomía y geodésica con
Francisco José de Caldas, quien lo ayudó a levantar el mapa de la Provincia de Antioquia.
Aunque su afición por la geografía y la ciencia estuvo presente a lo largo de su vida nunca
abandonó su labor como abogado y político2. Entre 1810 y1816 fue secretario de la Junta
de Antioquia, representante al Congreso Federalista de 1814. Estuvo exiliado en Jamaica
en 1816 hasta 1820 cuando regresó a Antioquia y fue nombrado gobernador político por
Simón Bolívar. Además ocupó el cargo de la Casa de Moneda desde 1828 hasta 1860.
 

1

José Manuel Restrepo. Ensayo sobre la geografía. Medellín: Fondo editorial Universidad EAFIT, 2007. pp.
13.
2"El caso de Restrepo, que es el de una formación complementaria en la cual no hace crisis la formación
jurídica -la que se sigue a pesar de todo considerando como la opción vital para encarar el futuro-..." Renan
Silva. Los ilustrados de la Nueva Granada 1760-1808. Genealogía de una comunidad de interpretación.
Medellín: Fondo editorial Universidad EAFIT, 2002. pp. 167.

Restrepo también secaracterizó por sus escritos históricos, entre ellos La historia de la
Revolución de las Repúblicas Colombianas (1827) y la Historia de la Nueva Granada
(1858), en ambos textos se relatan los hechos vividos durante el periodo de la
Independencia, valiéndose de su experiencia política y de su acceso privilegiado a
documentos de gobierno. Estos libros fueron los que le dieron el reconocimiento de ser elprimer historiador de nuestro país3 y quizá el rol por el cual ha sido más identificado y sus
textos han sido reeditados hasta nuestros días.
 



2. Las motivaciones con las cuales se escribe el texto.
En el texto de Restrepo se hacen explícitas dos intenciones principales para la
exploración y levantamiento cartográfico de la Provincia de Antioquia. La primera, el
desconocimiento de la provinciapor otros geógrafos que no la han recorrido, la han
situado mal y no han sabido describir las riquezas de esa tierra: "La provincia de
Antioquia, una de las más fértiles y ricas del Nuevo Reino de Granada, ha sido hasta el
presente desconocida de todos los geógrafos: su posición geográfica, sus principales
ciudades, sus ríos navegables, sus bosques y montañas no existen en los mapas o estánsituadas con mil equivocaciones."4; ésta razón se liga con la segunda, la necesidad de
conocer el territorio para poder fortalecer la economía y el intercambio comercial, esto
más allá de un interés económico de parte del autor está ligado a una idea de patriotismo
entendido como una forma de actuar en pro del país, es decir, la preocupación por el
desarrollo y bienestar de su provincia natal hace a...