Ensayo sobre la universidad

LA UNIVERSIDAD
Antes de abarcar el concepto de Universidad, es importante destacar que ésta en su evolución y desarrollo presenta una multiplicidad de formas, que se han ido adaptando a las condiciones históricas, sociales, políticas, etc., pero que, sin embargo existen entre ellas características que nos permiten distinguir entre toda esta variedad, aquellas que realmente merecen dichadenominación; cabe señalar además, que estas instituciones no fueron diseñadas de acuerdo a alguna idea o concepto predeterminado, sino que fueron evolucionando a lo largo del tiempo y definiendo, en este proceso, sus características, sus valores, sus principios y sus objetivos.
Las Universidades, históricamente hablando, como institución, datan de la Europa medieval, aunque tiene antecedentes en lasculturas Griega, Romana y Arábica, las primeras instituciones con una organización formal nacieron en Europa Occidental; Bolonia y París representan los prototipos de universidades medievales, tanto por su antigüedad como por su forma de organización, Se considera que, aunque evolucionaron paulatinamente, para el siglo XII ya estaban constituidas como tales; a lo largo del tiempo, como se señaloprecedentemente, evolucionaron hasta lo que hoy vivimos como Universidad, intentando siempre estar a la vanguardia del acontecer de la sociedad.
Por lo expresado anteriormente y adentrándonos, ahora sí, en el aspecto material de la misma, debemos decir que, la Universidad no debe ser considerada meramente como una institución educativa y de enseñanza superior, su función va mas allá, en talsentido que el concepto de universidad también abarca la forma en que se puede aplicar el conocimiento a partir de la ética en lo que tiene que ver con el uso social del mismo, además, la Universidad como tal, no solo se limita prestar un servicio si no que busca que el usuario, por así llamarlo, sea un participante activo para que ella misma pase a formar parte de él y así provocar en este ultimo uncambio positivo.
Por lo tanto la Universidad, debe observarse desde una perspectiva donde no solo se impliquen los estudios de nivel “superior”, caracterizados por su rigor, su profundidad epistemológica y su ubicación en un entorno particularmente extenso y rico, pues la universidad, actualmente, trasciende este estrecho marco de un tema puntual, penetrando en la esfera del desarrollocultural y social del ser humano que hace parte de la misma, es decir, del estudiante que día a día se forma en su alma mater.
Las universidades, en el transcurrir del tiempo, han ido adquiriendo e incrementando las funciones y tareas que se desarrollan en ella a partir de su evolución histórica; para tener una base doctrinal (por llamarla de alguna forma, citamos a continuación definiciones depersonajes destacados en este ámbito), El cardenal Jhon Henry Newman, definió la universidad como “el lugar en que se enseña el conocimiento universal”. Esto implica que su objeto es, por una parte, intelectual, no moral; y por la otra, que es la difusión y extensión del conocimiento, más que el avance del conocimiento. También decía: “Si su objeto fuese el descubrimiento científico y filosófico, yo noveo por qué una universidad debía tener estudiantes; si fuese el entrenamiento religioso, yo no veo cómo puede ser la casa de la literatura y de la ciencia”, por lo tanto según el contexto en que Newman define la universidad, la difusión y extensión del conocimiento se refiere nada más a la enseñanza y no al sentido que se emplea actualmente, de esta forma la universidad consistía estrictamente ala enseñanza superior que recibe el hombre, medio para hacer de este un hombre culto basado en la enseñanza de las grandes disciplinas culturales como la biología, la física, la sociología, la filosofía, etc.
Por otro lado, Jaspers quien publicóun libro sobre la idea de la universidad, considera que la universidad moderna tiene cuatro funciones principales: investigación, enseñanza, educación...