Ensayo sobre Origenes de los Movimientos Obreros en Colombia

Orígenes y consecuencias de los movimientos rurales y urbanos de los años 30s y 40s

La hegemonía conservadora se mantuvo en el poder hasta 1930 gracias al acenso de José Vicente Concha (1914-1918) al poder, período que coincidió con la Primera Guerra Mundial. A pesar de que el inicio de esta guerra no produjo grandes consecuencias en la economía nacional, se vio reflejada una reducción encuanto a las importaciones y, por lo tanto, los impuestos de aduana, uno de los principales ingresos del Estado. El gobierno de Concha tuvo que aplicar medidas como la reducción de gastos, que se hacían referencia a la disminución de salarios , el despido de empleados y la reducción en la contratación de obras públicas lo que genero muchos descontentos en el ámbito social.
Sucesivamente, durante elgobierno de Marco Fidel Suárez (1918-1921), las huelgas y los disturbios sociales tomaron fuerza y se incrementaron. De este modo se instauró la Ley 21 de 1920 o “Ley de huelgas”, que establecía las normas de negociación. Sin embargo, los trabajadores acusaron al gobierno de no cumplir ni atender sus demandas y además de permitir el alargamiento de las jornadas de trabajo y apoyar el esquirolaje,es decir, cuando un obrero se presenta a reemplazar la labor de un huelguista.
En 1922 la presidencia fue asumida por Pedro Nel Ospina, gobierno que fue favorecido por 25 millones de dólares de indemnización por la separación de Panamá pactados en el Tratado Urruti-Thompson. La mayoría de estos recursos fueron destinados a la construcción de obras públicas y vías férreas, principalmente enAntioquia y el Pacífico. Estas iniciativas fueron apoyadas por políticos liberales como “Alfonso López Pumarejo que aplauden la modernización y responde a la necesidad de una fase de transformación económica” (Pécaut, 1987). A partir de estos avances, a principios del siglo XX, comenzaron a manifestarse problemas generados por el proceso de modernización del país. Entre los factores que sobresalíanestaban: la producción cafetera de explotación, la industria y la urbanización. El café posibilitó la consolidación de un mercado interno monetizando, que incluía a un sector de la población campesina, así mismo “los progresos del café se [cumplieron] al mismo ritmo que los de las vías férreas” (Pécaut, 1987). La industria se vio fortalecida por las políticas proteccionistas de los gobiernosconservadores, las inversiones estatales en vías de comunicación y obras públicas.
A partir de este periodo, los movimientos sociales se fueron consolidando y transformando a medida que avanzaba el proceso de industrialización en el país. Desde los gremios de artesanos se pasó a las primeras organizaciones obreras, sucesivamente el sindicalismo y, finalmente, a los partidos de izquierda que seubicaron en sectores estratégicos de la economía como el cafetero y la industria.
Así mismo los movimientos rurales emprendidos por campesinos e indígenas tomaron fuerza debido a que en la mayoría de políticas instauradas por el estado, eran marginales a éstas. Los primeros eran principalmente aparceros y arrendatarios. Su lucha se centró contra la explotación de los hacendados y los latifundios. Unejemplo contundente fue la lucha en las plantaciones estadunidenses de banano como la United Fruit Company o Chiquita Brands, dónde los trabajadores reclamaban mejores condiciones para laborar. Contemporáneamente los indígenas luchaban por la recuperación de las tierras usurpadas por los grandes terratenientes, debido a políticas proteccionistas. En Cauca se destacó el liderazgo de Quintín Lame,quién organizó una especie de guerrilla que iba en contra de los hacendados.
Los movimientos urbanos se centraron en la lucha para conseguir mejores condiciones de trabajo para la garantía de vida. En este proceso, la huelga se convierte en el instrumento principal para combatir las injusticias. En 1916 nace el Partido Obrero como alternativa a los partidos tradicionales. En 1919 aparece el...